Artículos De Costumbre

ARTICULOS DE LAS COSTUMBRES





JOSE MARIANO LARRA

Artculos de las costumbres Jos Mariano Larra




Los calaveras. Artculo primero

Es cosa que dara que hacer a los etimologistas y a los anatmicos de lenguas el averiguar el origen de la voz calavera en su acepcin figurada, puesto que la propia no puede tener otro sentido que la designacin del crneo de un muerto, ya vaco ydescarnado. Yo no recuerdo haber visto empleada esta voz, como sustantivo masculino, en ninguno de nuestros autores antiguos, y esto prueba que esta acepcin picaresca es de uso moderno. La especie, sin embargo, de seres a que se aplica ha sido de todos los tiempos. El famoso Alcibades era el calavera ms perfecto de Atenas; el clebre filsofo que arroj sus tesoros al mar, no hizo en eso ms que unacalaverada, a mi entender, de muy mal gusto; Csar, marido de todas las mujeres de Roma, hubiera pasado en el da por un excelente calavera; Marco Antonio echando a Cleopatra por contrapeso en la balanza del destino del Imperio, no poda ser ms que un calavera; en una palabra, la suerte de ms de un pueblo se ha decidido a veces por una simple calaverada. Si la historia, en vez de escribirse como un ndice delos crmenes de los reyes y una crnica de unas cuantas familias, se escribiera con esta especie de filosofa, como un cuadro de costumbres privadas, se vera probada aquella verdad; y muchos de los importantes trastornos que han cambiado la faz del mundo, a los cuales han solido achacar grandes causas los polticos, encontraran una clave de muy verosmil y sencilla explicacin en las calaveradas.Dejando aparte la antigedad (por ms mrito que les aada, puesto que hay muchas gentes que no tienen otro), y volviendo a la etimologa de la voz, confieso que no encuentro qu relacin puede existir entre un calavera y una calavera. Cunto exceso de vida no supone el primero! Cunta ausencia de ella no supone la segunda! Si se quiere decir que hay un punto de similitud entre el vaco del uno y de la otra,no tardaremos en demostrar que es un error. Aun concediendo que las cabezas se dividan en vacas y en llenas, y que la ausencia del talento y del juicio se refiera a la primera clase, espero que por mi artculo se convencer cualquiera de que para pocas cosas se necesita ms talento y buen juicio que para ser calavera.

Por tanto, el haber querido dar un aire de apodo y de vilipendio a los calaverases una injusticia de la lengua y de los hombres que acertaron a darle los primeros ese giro malicioso: yo por m rehso esa voz; confieso que quisiera darle una nobleza, un sentido favorable, un carcter de dignidad que desgraciadamente no tiene, y as slo la usar porque no teniendo otra a mano, y encontrando sa establecida, aquellos mismos cuya causa defiendo se harn cargo de lo difcil que me seradarme a entender valindome para designarlos de una palabra nueva; ellos mismos no se reconoceran, y no reconocindolos seguramente el pblico tampoco, vendra a ser intil la descripcin que de ellos voy a hacer.

Todos tenemos algo de calaveras ms o menos. Quin no hace locuras y disparates alguna vez en su vida?Quin no ha hecho versos, quin no ha credo en alguna mujer, quin no se ha dado malos ratosalgn da por ella, quin no ha prestado dinero, quin no lo ha debido, quin no ha abandonado alguna cosa que le importase por otra que le gustase? Quin no se casa, en fin?... Todos lo somos; pero as corno no se llama locos sino a aquellos cuya locura no est en armona con la de los ms, as slo se llama





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calaveras a aquellos cuya serie deacciones continuadas son diferentes de las que los otros tuvieran en iguales casos.

El calavera se divide y subdivide hasta lo infinito, y es difcil encontrar en la naturaleza una especie que presente al observador mayor nmero de castas distintas; tienen todas, empero, un tipo comn de donde parten, y en rigor slo dos son las calidades esenciales que determinan su ser, y que las renen en una sola...