arte medieval

¿Qué es la Edad Media?
La definición de la Edad Media como concepto y como período histórico ha sido objeto de debate
a lo largo del tiempo y aún hoy se discute sobre sus límites cronológicos e, incluso, espaciales. Con
excepción de las referencias más o menos claras que figuran en los escritos de algunos humanistas
de los siglos XV y XVI, no fue hasta comienzos del siglo XVII cuando sedefinió la Edad Media
como la etapa histórica que discurría entre la Antigüedad clásica y el Renacimiento del siglo XV.
La vulgarización del concepto de Edad Media se debería a la obras del profesor de historia
Cristóbal Keller quien, en 1688, publicó el primer manual de historia medieval con el título de
Historia Medii Aevi, a temporibus Constatini Magni ad Constantinopolium a Turcis captamdeducta. Para los hombres del Renacimiento, la Edad Media había sido un período oscuro y
bárbaro durante el cual la cultura clásica se había degradado hasta casi desaparecer. Durante la
Ilustración se añaden nuevos tintes negros al concebir la Edad Media en su conjunto como una
sucesión de siglos de intolerancia religiosa, fanatismo y tiranía papal.
El cambio en la valoración del período medievalse produjo a fines del siglo XVIII y durante el
primer tercio del siglo XIX debido, por un lado, al despertar de los nacionalismos europeos y,
por otro, al triunfo de las ideas del Renacimiento. Tras las guerras napoleónicas, cada pueblo
trató de reafirmar sus características, descubriendo, no sin cierta sorpresa, que había sido durante
la Edad Media cuando las naciones europeas habíancomenzado a formarse. Es en este momento
cuando el medievalismo constituye una ciencia y una de las especialidades más sólidamente
asentadas dentro del campo de la investigación histórica.
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Marco cronológico1
Algunos hitos que pueden marcar el inicio de la Edad Media pueden ser:
− Fundación de Constantinopla (330)
− Edicto de Milán (313)
− Invasiones Germánicas (406)
− Final del Imperio Romanode Occidente (476)
Los que marcan su final son:
− Caída de Constantinopla (1453)
− Descubrimiento de América (1492)
− Invención de la imprenta (mediados del siglo XV)
− Inicio de la Reforma protestante (1517)
Es decir, que la Edad Media se correspondería con el periodo que va desde aproximadamente el
siglo IV o V hasta el siglo XV.
Tradicionalmente la Edad Media se ha dividido en dosgrandes fases Alta y Baja Edad Media, la
primera hasta el siglo XII, y la segunda desde el XIII al XV. Hoy se prefiere una división
tripartita:
1. Alta Edad Media (Edad Media temprana o Edad Oscura de los historiadores
anglosajones): Siglos IV a X
2. Plena Edad Media (Edad Media Clásica, Edad Media Central o Periodo Feudal): Hasta
el siglo XIII
3. Baja Edad Media (Edad Media tardía): siglos XIV yXV
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La Historia es continua y todas las divisiones que efectuemos en ella son puros convencionalismos adoptados por
los historiadores
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• Marco espacial
El ámbito de estudio de la Edad Media es Europa Occidental y la Cuenca Mediterránea. Ocupa el
mismo espacio geográfico que el antiguo Imperio Romano. Durante esta época convivieron tres
realidades:
• Europa occidental (cristiana)
•Europa oriental (Cristiana y eslava)
• Islam
Características generales de la cultura y el arte medievales
Henri Focillon ha señalado en su obra Arte de Occidente. La Edad Media románica y gótica que
“Europa occidental creó durante el transcurso de la Edad Media su cultura propia. Poco a poco se
liberó de las influencias mediterráneas, orientales y bárbaras. Otros elementos intervinieron,
nuevascondiciones de vida y sobre todo, un espíritu nuevo. Así nació una civilización original
que se ha expresado en los monumentos con tal vigor que su recuerdo ha quedado unido durante
siglos al destino de Occidente”.
Podemos afirmar que la Edad Media es el gran periodo creador de la cultura occidental.
Hundiendo sus raíces en la cultura de la Antigüedad, en la que se fundamenta, no supone un...