ARTE RUPESTRE EN COLOMBIA 2

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Significado, comunicación y patrimonio cultural

El arte rupestre
en Colombia

Mural rupestre,
Parque Nacional
Chiribiquete, Colombia.

por PEDRO MARÍA ARGÜELLO GARCÍA y ÁLVARO BOTIVA CONTRERAS
Introducción
n supaso por el mundo, el hombre ha
dejado plasmadas en cuevas, piedras y
paredes rocosas, innumerables representaciones de animales, plantas u objetos, escenas de la vida cotidiana, signos y figuraciones geométricas, entre otras, obras consideradas entre las más antiguas manifestaciones de su destreza y
pensamiento.
El arte rupestre en territorio colombiano data de tiempos inmemoriales.
Haceaproximadamente 150 años se iniciaron las primeras investigaciones
(Ancízar, 1853; Uricoechea, 1854; Isaacs,
1884-85; Restrepo, 1851), a pesar de lo cual
no solamente es mínimo lo que se conoce acerca de esta expresión prehispánica, sino que se ha
permitido consciente o inconscientemente la destrucción de dicho legado histórico que hoy, en el mundo
contemporáneo, tiene poca importancia. El arte rupestrehoy, es patrimonio, es pasado, presente y futuro, lo
que induce a que esta expresión sea objeto de revisión
de las políticas culturales para su preservación. El arte

E

rupestre antaño, claramente visible hoy, se debe observar con lupa para poder amplificar su casi perdida significación y simbología.
Su denominación como ‘arte’ no significa que se
trate de objetos artísticos en los términos y conlas finalidades con que hoy se entienden desde la cultura occidental. Ésta es sólo una más de las formas como se ha
intentado definir su significado. Lo ‘rupestre’ hace referencia al soporte en que se encuentra
(del latín rupe: roca). Quizás sea más
indicado el término ‘manifestaciones rupestres’, pues la palabra ‘arte’ implica
darle un sentido que no necesariamente
coincide con el que le dieronsus ejecutores
(Martínez y Botiva, 2002).1
El problema de la explicación
Los problemas concretos con que históricamente
se ha enfrentado Occidente tienen su asidero en la
formulación de preguntas y postulados científicos determinados. En este sentido, la ciencia no es sólo la
1

No obstante, en este texto se hablará indistintamente de arte y manifestaciones rupestres.

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www.utadeo.edu.co • RevistaLa Tadeo No. 68 - Primer Semestre 2003 • Bogotá, D.C. - Colombia

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1860
La industria fotográfica da trabajo a más de 30 mil personas en París.

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1863
Entre París y Lyon entra en funcionamiento el
pantelegraphe o autográfico, del italiano Caselli, capaz de
transmitir diseños dedocumentos manuscritos por línea
telegráfica. Dicho aparato sería el precursor del telefax.

Localización
de algunos sitios
de arte rupestre
en Colombia.

forma por excelencia como Occidente resuelve sus
problemas, sino que también es un espejo donde se
ven reflejadas sus inquietudes, preocupaciones, deseos y miedos. Los cuestionamientos científicos, y las
respuestas dadas a los mismos, atraviesantodos y cada
uno de los campos de acción o indagación, con lo
cual se rompe la barrera entre las denominadas ciencias naturales y sociales.
Las preguntas y respuestas sobre el pasado no son,
por tanto, meras recopilaciones de estudiosos que buscan el conocimiento por el conocimiento mismo; ellas

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1864
El Profesor John Clark Maxwell,de la Universidad de Londres,
afirma la existencia de las ondas electromagnéticas.

están mediadas por motivaciones políticas, ideológicas, económicas y personales, todas determinadas en
gran medida por las particularidades históricas a partir de las cuales se llevan a cabo las mencionadas indagaciones (Argüello, 2001).
Dado el papel fundamental que la comunicación
desempeña en el contexto...