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El asalto al tren de El Encanto

La señora Margot Rodríguez y su hija Nelly se levantaron de madrugada a pesar de ser domingo. Estaban entusiasmadas por la excursión que harían en tren a la paradisíaca locación de El Encanto cercana a la ciudad de Los Teques en el estado Miranda. La noche anterior habían preparado todo cuidadosamente, esperaban poder disfrutar deun delicioso día de campo que les ayudara a reponer energías.
A esa misma hora en otro punto de la ciudad, el señor Martín Rojas; hombre bajo, de constitución fuerte, cabello ensortijado, nariz ancha y penetrante mirada de indio salía hacia su trabajo. Laboraba desde hacía 35 años como maquinista del Gran Ferrocarril de Venezuela. Aquel día conduciría una maquina con 10 vagones desde Caracashasta El Encanto; para Martín aquel no era más que otro día de rutina.
En la Venezuela de 1963, un paseo en tren era una actividad lúdica con ribetes nostálgicos, hacía mucho tiempo que los vehículos automotores habían impuesto su primacía como medio de transporte. En nuestro país la presencia del ferrocarril fue corta y tormentosa, su origen se remonta al lejano 1826 cuando mister Robert Stephensonpropone al gobierno republicano la creación de un camino de hierro que sustituyera al viejo sendero que los españoles dejaron entre el puerto de La Guaira y Caracas. Esta idea no se concreta sino hasta el 25 de julio de 1882, cuando luego de años de idiosincrásicos retardos burocráticos, el presidente Guzmán Blanco con un inmenso séquito hace el viaje inaugural.
Entre 1835 y 1925 se desarrollauna febril actividad en torno al tendido de vías férreas  que unieran a las principales ciudades del país, esto se hizo con el concurso de empresas extranjeras. A fines del siglo XIX se constituyó la Grosse Venezuela Eisenbahn, de capital alemán que tenía como fin administrar el Gran Ferrocarril de Venezuela, su funcionamiento estuvo marcado por numerosos impasses diplomáticos y continuos pleitoslegales que concluyeron en 1945 cuando la Junta Revolucionaria de Gobierno procedió a su expropiación. En la década del 60 era esta compañía la que explotaba la ruta recreacional Caracas- El Encanto.

Pasadas las ocho de la mañana, numerosas familias aguardaban en el andén de la estación Caño Amarillo su turno de abordar. Un ambiente festivo rodeaba el trasegar de cajas, paquetes y cestos decomida. El tren se iba llenando poco a poco; en el vagón número 28 se instaló un grupo de chicas con un conjunto musical dispuestas a amenizar el viaje con simpáticas canciones de moda. En la locomotora, Martín Rojas y su ayudante Alfredo Lugo esperaban la orden de salida.
Entre los que abordaron en la estación Caño Amarillo, estaba un grupo de jóvenes circunspectos que llevaban lo que parecían serinocentes cestas de picnic.
A las 8:30 de la mañana el guardia de la estación hizo sonar su silbato. Al escucharlo, Martín Rojas comenzó la marcha; se oyeron gritos de entusiasmo y la chiquillada trataba de ubicar los mejores puestos para mirar el paisaje. La primera parada del itinerario era la estación Palo Grande, luego seguía Las Adjuntas y de allí la vieja maquina subía hasta la estación deLos Teques en la que un nutrido grupo de alegres personas aguardaba.
En Los Teques el tren sería abordado por diez efectivos adscritos al Servicio Forestal de la Guardia Nacional. Estos agentes eran los encargados de vigilar y proteger a los visitantes de El Encanto. Horas después varios de los pasajeros recordarían que entre las personas que subieron en esa estación estaban dos damas conmaletines de mano que al ingresar al vagón saludaron a los jóvenes que venían desde Caño Amarillo con las cestas de picnic.
Al salir de Los Teques rumbo a su destino final, el tren llevaba 500 pasajeros.
El viaje transcurrió con total normalidad hasta las 10:20 de la mañana cuando la maquina ingresó al túnel 10, de dos kilómetros de largo. En medio de la oscuridad un estruendo puso fin a las canciones...