arte
Enrique VALDEARCOS, "El arte paleocristiano", Clio 33 (2007)
http://clio.rediris.es ISSN: 1139-6237
EL ARTE PALEOCRISTIANO
1
Contexto histórico
Entre lacaída definitiva de Roma y la plena instalación de una cultura cristiano-germánica en
Europa, transcurren tres siglos dominados por un arte espiritualmente en alza pero económicamente en
decadencia:el arte paleocristiano. El arte paleocristiano nace con los orígenes del cristianismo dentro
del Imperio Romano pero se manifiesta en su fase de esplendor a partir del 313, del Edicto de Milán,cuando la religión oficial del Imperio va a ser el cristianismo. Este arte se acaba con las invasiones
germánicas aunque él va a transmitir todo el legado clásico en decadencia y va a influir en losartes
toscos y primitivos de los invasores.
2
Características generales
Desde los orígenes del cristianismo, esta religión había segregado sus propias formas artísticas
a partir de la tradiciónclásica grecorromana y oriental. El realismo clásico es sustituido por el
expresionismo cristiano. A la perspectiva y al modelado sustituyen las figuras planas y sin fondos. La
realidad espirituala la física, la iconografía al peso estético.
El hecho de que el cristianismo se difundiera primero por las provincias romanas de Oriente va
a suponer una influencia anticlásica de un artetradicionalmente simbólico y expresivo (Egipto, Persia,
etc). Además el hecho de que esta nueva religión se difundiera antes entre las clases sociales más
bajas, conlleva la necesidad de usar un lenguajemás claro y fácilmente comprensible por los fieles.
Como la liturgia cristiana exige la congregación de todos los fieles, las paredes de sus catacumbas
primero y de sus basílicas después, se llenaránde imágenes y escenas elocuentes cuya narrativa no
ofrezca lugar a dudas.
Si unimos estas dos características: simbolismo y sencillez iconográfica, al retroceso cultural
general, al proceso...
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