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Medidas bidireccionales con el OTDR: Fibras MM Vs. Fibras SM
Traducción de la “Application Norte” 043 de EXFO: Bidirectional OTDR testing: Multimode Vs
Singlemode fibers.

Según crece la competencia, en Europa, entre las nuevascompañías europeas
de telecomunicaciones y las ya establecidas, la fiabilidad de la red emerge
como el factor decisivo de victoria en la batalla para asegurarse una clientela
fija a largo plazo. Sencillamente; la proximidad de la era de la red con descarga
inmediata no permite a los operadores tolerar por más tiempo problemas de
servicio, ni en el cable ni tan siquiera en una de sus fibrasópticas destinadas al
transporte de múltiples canales de varios Gigabit por segundo.
Una vez instalado un cable, los responsables de la red deben tener garantizado
el que cada canal óptico cumpla o exceda las especificaciones del operador. El
reflectómetro óptico (OTDR) sigue siendo el único aparato de medida válido
para la caracterización de las fibras ópticas con el nivel de detalle preciso,generando gráficas distancia/atenuación, a la vez que medidas de atenuación y
de pérdidas en empalmes, defectos, curvaturas, cocas, o de inserción en las
transiciones.
Es sabido por los usuarios de OTDRs para fibras SM que, en algunas
ocasiones, en el paso de la luz de una fibra a otra, el efecto backscatter da
lugar a una ganancia aparente. Al combinarse esta “ganancia” con la
atenuacióncorrespondiente al empalme, la pendiente de la curva permanece
inalterada, originando un evento 0 dB
En este punto, y como consecuencia del fenómeno antes descrito, la traza del
OTDR no registra ninguna pérdida, ni ganancia, por lo que el OTDR no
registrará ningún evento. Al realizar la medida desde el extremo opuesto de la
fibra, indicará una pérdida excesiva. La media de ambas medicionesreflejará la
realidad en ese evento concreto.
Asimismo, en las fibras SM, las medidas tomadas desde ambos extremos
pueden ser comparadas, y sus valores promediados para eliminar las
ganancias ficticias -o eventos positivos-, observados frecuentemente y que
sorprenden al observador poco experimentado. De hecho, este procedimiento
de promedio elimina el error debido a las diferencias de índice debackscattering entre fibras diferentes, y proporciona medidas más seguras en
cada evento.
Una de las principales ventajas de la utilización del OTDR es la posibilidad de
analizar las fibras accediendo solamente a uno de sus extremos, precisando

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únicamente de una medida y de la actuación de un técnico. En realidad, esta
ventaja es únicamente real en las instalaciones realizadas con fibra MM. En el
mundo del SM, donde los operadores exigen un control muy estricto del
balance óptico, las mediciones bidireccionales están al orden del día.Mediciones ópticas
Para obtener una caracterización fiable con el OTDR es imprescindible el
realizar una adquisición de datos muy cuidadosa. Desgraciadamente, la
mayoría de los técnicos de campo esperan milagros de su instrumentación.
Una vez que el OTDR “ve” el extremo opuesto de la fibra, se supone que cada
evento presente en el enlace estudiado puede ser correctamente identificado y
medido conprecisión.
En muchas ocasiones, desafortunadamente, esta es una presunción sin
fundamento; generalmente porque la calidad de la detección del evento
depende en gran parte de la relación señal/ruido (SNR). Esto significa que
cuando la toma de datos contiene mucho ruido electrónico – por ejemplo, como
consecuencia de un tiempo de promediado insuficiente o de unos parámetros
incorrectos – el...