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LOS PIGMENTOS NATURALES.

El pigmento es un material que cambia el color de la luz que refleja como resultado de la absorción selectiva del color. No empite la luz el mismo como otros materiales.
Un pigmento debe tener una alta fuerza de teñir relativa a los materiales que colorea. Además debe ser estable en forma sólida a temperatura ambiente. Los materiales que los seres humanos hanelegido y producido para ser utilizados como pigmentos por lo general tienen propiedades especiales que los vuelven ideales para colorear otros materiales.
Los pigmentos son utilizados para teñir pintura, tinta, plástico, textiles, cosméticos, alimentos y otros productos. La mayoría de los pigmentos utilizados en la manufactura y en las artes visuales son colorantes secos, usualmente en forma de polvofino. Este polvo es añadido a un vehículo o matriz, un material relativamente neutro o incoloro que actúa como adhesivo. Para aplicaciones industriales, así como artísticas, la permanencia y la estabilidad son propiedades deseadas. Los pigmentos que no son permanentes son llamados fugitivos. Y estos, se desvanecen con el tiempo, o con la exposición a la luz, mientras que otros terminan porennegrecer.
Se hace distinción entre un pigmento, el cual es insoluble en el vehículo y un tinte, el cual o es un líquido o es soluble en el vehículo. Un colorante puede ser un pigmento o un tinte dependiendo del vehículo en el que se usa. En algunos casos, un pigmento puede ser fabricado a partir de un tinte, precipitando un tinte soluble con una sal metálica.
Los pigmentos han sido utilizados desdetiempos prehistóricos, y han sido fundamentales en las artes visuales a lo largo de la Historia. Los principales pigmentos naturales utilizados son de origen mineral o biológico. La necesidad de conseguir pigmentos menos costosos dada la escasez de algunos colores, como el azul, propició la aparición de los pigmentos sintéticos.

La base del color son los pigmentos y el origen de estos se puededividir en naturales, artificiales y sintéticos. Los pigmentos naturales pueden ser a su vez divididos en orgánicos e inorgánicos, según sea su origen animal y vegetal o mineral. Los pigmentos inorgánicos están formados por minerales de composición definida, y se obtienen de tierras, fósiles, etc. bajo diferentes formas químicas, como silicatos, carbonatos y sales de diferentes metales, entre losque el más importante es el hierro.

Un pigmento natural es un material finamente molido y elaborado por el hombre, el cual físicamente cambia el color de la luz blanca para definir a un color en concreto.

La mayoría de los pigmentos utilizados en el campo de las artes visuales son secos y están mezclados con aglutinantes neutros o incoloros que actúan de adhesivo y garantizan su estabilidad ypermanencia en un soporte. Todas las materias primas con las que se elaboran los pigmentos son muy abundantes y requieren de una elaboración precisa. Esta elaboración es muy importante en la obtención de pinturas artísticas, y de ella depende que el color sea de buena calidad tonal y duradera. Algunas cualidades según Ralph Mayer, de los pigmentos para utilizar en la pintura son estos:
Debe serun polvo fino y suave.
Debe ser insoluble en el medio con el que se usa, pues si no sería un tinte o colorante.
Debe resistir la luz del sol sin cambiar de color, en las mismas condiciones en las que estará en el cuadro.
Debe ser químicamente inerte y no alterarse al mezclarse con los otros materiales ni al exponerse en la atmósfera.

Los pigmentos producen sus colores debido a queselectivamente reflejan y absorben ciertas ondas luminosas. La luz blanca es aproximadamente igual a una mezcla de todo el espectro visible de luz. Cuando esta luz se encuentra con un pigmento, algunas ondas son absorbidas por los enlaces químicos y sustituyentes del pigmento, mientras otras son reflejadas. Este nuevo espectro de luz reflejado crea la apariencia del color.
La apariencia de los...