Articulo Acapulco

Acapulco: Último bastión del Mar del Sur
Manuel Ignacio Ruz Vargas

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Resumen
Este trabajo aborda el tema del origen de la ciudad de Acapulco y su importancia
como punto estratégico en el ordenamiento territorial de la Nueva España, basado
en las ordenanzas reales y los tratados de fortificaciones militares empleados en la
defensa de un puerto ferial, como lo fue Acapulco durante los Siglos XVIIal XIX.
Periodo en el cual se efectuara una importante actividad comercial entre las Islas
de Oriente y el Virreinato Español, siendo Acapulco el único puerto de América
autorizado para efectuar el intercambio de especias2, joyas, sedas, marfil, oro y
plata, originando la constantemente amenaza de ser asaltado por corsarios y
piratas europeos deseosos de apoderarse de las riquezas que secomercializaban
en su feria anual. Forzando a las autoridades virreinales tener que enviar al puerto
a diversos ingenieros y arquitectos militares para que se hicieran cargo de realizar
las obras que garantizaran una optima defensa del territorio.
Punto de partida
Acapulco pertenece actualmente al estado de Guerrero, en la región sur de este
país. Geográficamente se ubica en las siguientes coordenadasextremas3: al norte
17°14’, al sur 16° 41’, de latitud norte; al este 99°29’; al oeste 100°00’ de longitud
oeste. En el Siglo XVI perteneció al Reino de México, dos siglos después formaba
parte de la Intendencia de México, siendo el puerto más cercano a la capital
novohispana. Situado en el Mar del Sur y enclavado entre los puertos de Zacatula
y Tehuantepec, Acapulco fue punto de partida deexpediciones militares,
científicas y comerciales en busca del enriquecimiento del Imperio Español.
Después de haber conquistado Tenochtitlán en agosto de 1521, Hernán Cortés
inicia una serie de exploraciones en el nuevo territorio conquistado, en busca del
origen de las riquezas que ornamentaban los palacios y vestimentas de los
aztecas4. Durante su estancia en la capital, Cortés recibe la visita de un
1Profesor Investigador de la Unidad Académica de Arquitectura y Urbanismo de la UAGro, Miembro de
IcoFort (Comité Científico Internacional de Fortificaciones y Patrimonio Militar) e ICOMOS México
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Desde los tiempos más remotos, las especias y las hierbas aromáticas fueron para el hombre, medicina,
condimento y objeto de uso en ritos religiosos y mágicos. Fueron empleadas en sustitución de moneday con
ellas se pagaron rescates de ciudades conquistadas. La posesión de las islas y territorios productores de
especias, significó poder y riquezas para quienes comerciaban con ellas y controlaban su tráfico.
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En el siglo XIX Alejandro de Humboldt (1769 - 1859) determinó sus coordenadas geográficas, con base en
observaciones astronómicas y lo situó a los 16° 50’ 56’’ de latitud norte y a los102° 6’ 0’’ de longitud oeste respecto al
meridiano de París; Antonio García Cubas (1832 – 1912) señala la posición del puerto en los 16° 50’ 56’’ de latitud norte
y en los 99° 52’ 15’’ de longitud oeste del meridiano de Greenwich.
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…Pasada esta puente, nos salió a recibir aquel señor Mutezuma con hasta doscientos señores, todos
descalzos y vestidos de otra librea o manera de ropa asimismo bienrica a su uso, y más que la de los otros,
y venían en dos procesiones muy arrimados a las paredes de la calle, que es muy ancha y muy hermosa y
derecha, que de un cabo se parece el otro y tiene dos tercios de legua, y de la una parte y de la otra muy
buenas y grandes casas, así de aposentamientos como de mezquitas, y el dicho Mutezuma, …. Y allí me tomó
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gobernante de la provincia de Mechuacan(Michoacán), quien ante el temor de
que su pueblo fuera aniquilado decide rendirle pleitesía y aliarse al conquistador
europeo. Durante la charla que sostienen, Cortés se entera de la posibilidad de
acceder por Mechuacan al Mar del Sur5, revelación que alegro de sobremanera al
Capitán General de la Nueva España, sabedor de las riquezas que obtendría6 si
lograba posesionarse del ansiado litoral...