artículo científico

05. Sanchez

06/9/06

14:24

Página 259

Empatía y conducta prosocial durante la
adolescencia
INMACULADA SÁNCHEZ-QUEIJA*, ALFREDO OLIVA**
Y ÁGUEDA PARRA**
*Universidad Nacional de Educación a Distancia; **Universidad de Sevilla

Resumen
Aunque la relación entre empatía y prosocialidad viene siendo estudiada desde hace años prevalece aún una
importante indefinición conceptual eincluso de resultados. Este trabajo pretende aportar algo de luz a la relación entre ambos conceptos y otras variables del contexto social en una muestra de adolescentes. Un total de 513
adolescentes, 221 chicos y 292 chicas de edades comprendidas entre los 13 y los 19 años cumplimentaron un
cuestionario que incluía medidas sobre empatía, conducta prosocial, y aspectos relacionados con lasvariables
familiares y de relación con los iguales. Entre los resultados obtenidos podemos destacar la relación existente
entre conducta prosocial y empatía disposicional, y entre estas dos variables y las relaciones con la familia y con
el grupo de los iguales. Así mismo, y en concordancia con abundante literatura científica, hallamos mayores
niveles de prosocialidad y empatía en las chicas que enlos chicos.
Palabras clave: Empatía, conducta prosocial, adolescencia.

Empathy and prosocial behaviour during
adolescente
Abstract
The relationship between empathy and prosocial behaviour has been an area of research for many years.
Nevertheless, to this day, there is a lack of clarity not only in the definition of the concepts but also in the
various results on the subject. The aim of thisstudy is to shed some light in examining the relationship of both
concepts with other variables of social context. To achieve this goal a sample of 513 adolescents, 221 boys and
292 girls, aged between 13 and 19, was interviewed. The teenagers completed a questionnaire, including measures of empathy, prosocial behaviour and family and peer relationship variables. In our results, we can pointout our finding of a relationship between prosocial behaviour and empathy. Furthermore, it is worth noticing
that there is a clear link of family and peer relationships with prosocial behavior as well as with empathy.
Also, as has already been suggested in previous scientific literature, we find higher levels of prosocial behaviour
and empathy in girls than in boys.
Keywords: Empathy, prosocialbehaviour, adolescence.

Agradecimientos: Investigación incluida en un proyecto financiado por el Ministerio de Ciencia y Tecnología.
Proyecto de I+D con referencia BSO2002-03022, inscrito en el marco del Plan Nacional de Investigación
Científica, Desarrollo e Innovación Tecnológica.
Correspondencia con los autores: *Dep. Psicología Evolutiva y de la Educación. Facultad de Psicología (UNED),C/
Juan del Rosal, 10. Ciudad Universitaria. 28040 (Madrid). Tel.: 91.398.88.48; E-mail: queija@psi.uned.es
**Dep. Psicología Evolutiva y de la Educación. Facultad de Psicología, C/ Camilo José Cela, s/n, 41018 (Sevilla). Tel.: 954.55.76.95; E-mail: oliva@us.es - aparra@us.es
© 2006 by Fundación Infancia y Aprendizaje, ISSN: 0213-4748

Revista de Psicología Social, 2006, 21 (3), 259-27105. Sanchez

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INTRODUCCIÓN
El estudio de la empatía y la conducta prosocial posee una larga tradición filosófica y psicológica. Sin embargo, a pesar de que se ha hablado de la empatía
desde hace años (Mead, 1934; Piaget, 1932), existe una escasa claridad conceptual que dificulta el análisis delos resultados encontrados (Stephan y Finlay,
1999). Este problema se hace aún más patente si nos centramos en los años adolescentes (Eisenberg, 1990). Por este motivo, vamos a comenzar intentando aclarar la definición de ambos conceptos.
Definiciones de empatía y conducta prosocial
La definición de empatía más utilizada es: reacción emocional elicitada y congruente con el estado emocional del...