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Revista Interamericana de Psicología/Interamerican Journal of Psychology
1994 Vol. 28, N ° l , p p . 13-24

APOYO SOCIAL Y MALTRATO INFANTIL:
UN ESTUDIO EN ESPAÑA Y COLOMBIA
Enrique Gracia
Gonzalo Musitu
Fernando García
Universitat de Valencia
Guillermo Arango
Universidad del Quindío (Colombia)

RESUMEN
Los objetivos de la presente investigación son:l) Elaborar el perfil diferencialde las culturas colombiana
y española en relación al apoyo social y 2) Analizar las relaciones entre las variables del apoyo social y el
maltrato infantil en ambas culturas. Con el objetivo de evaluar el grado de integración/ aislamiento social,
la participación y pertenencia a grupos y organizaciones formales e informales, así como el uso de recursos
comunitarios de apoyo social, se utilizóel Cuestionario de Apoyo Social Comunitario, AC-90 (Gracia y
Musitu, 1990). La muestra, en su conjunto, consta de 344 familias normales y 100 familias con problemas
de maltrato. El análisis de perfiles de ambas culturas permite observar algunas diferencias en relación a los
aspectos del apoyo social examinados. El análisis comparativo de las relaciones de apoyo social-maltrato
infantil, revela,sin embargo, patrones muy similares que demuestran el aislamiento social, la escasa
participación en actividades sociales y vinculación a grupos u organizaciones y el alejamiento de fuentes
potenciales de apoyo social de los padres que maltratan sus hijos.

ABSTRACT
This study was conducted to determine: 1) The differences between Spanish and Colombian cultures
in relation to social supportvariables, and 2) The relationship between social support variables and child
abuse in both cultures. The study is based on 344 non-abusive families and 100 abusive families. The
parents were asked to complete the Community Social Support Questionnaire - AC-90- (Gracia &
Musitu, 1990). This instrument measures community social support in terms of community integration

Esta investigación hasido subvencionada por el Ministerio de Educación y Ciencia de España (Programa
de Cooperación Científica con Iberoamérica y Dirección General de Investigación Científica y TécnicaProyecto PB90-0428-)
Dirección del primer autor: Facultad de Psicología; Área de Psicología Social; Avda., Blasco Ibañez, 21;
46010-VALENCIA, ESPAÑA

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I

GRACIA, MUSITO, GARCÍA Y ARANGO

and satísfaction,membership in voluntary organizations and community participation, and use of
organized services. For the non-abusíve groups there were diíTerences in the pattern of social support
in the two cultures. However, the relationships between social support and child abuse were similar
cross-culturally. Our results indícate that in both culture abusive parents show lower levéis of
communityintegration, participation in community social activities and use of formal and informal
organizations than the parents that provide adequate care.

INTRODUCCIÓN
Con frecuencia, las familias en las que el maltrato infantil tiene lugar se
encuentran aisladas no sólo de instituciones y sistemas formales de apoyo social,
sino también de redes informales de apoyo social tales como familiares, vecinos yamigos. En este sentido, son abundantes los estudios que han confirmado la
estrecha relación existente entre el aislamiento social y el maltrato infantil. La
ausencia de contactos sociales, la escasa o nula participación en grupos y
organizaciones, así como factores actitudinales hacia el vecindario y comunidad,
han sido variables claramente asociadas con el maltrato infantil (Justice yDuncan,
1976;GarbarinoyCrouter, 1978;GarbarinoySherman, 1980; Egelandet al.,1980;
Gaudin y Pollane, 1983;Salzingeretal., 1983;HowzeyKotch, 1984; Justice et al.,
1985; Straus y Kantor, 1987; Gracia y Musitu, 1990).
Además, como señalan Garbarino et al. (1986), parece existir una relación
circular negativa entre las familias violentas y su comunidad. En este sentido ,
Polansky y Gaudin (1983)...