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Páginas: 5 (1016 palabras) Publicado: 24 de febrero de 2014
Algas
Se les llama  algas  a todos los protistas fotótrofos. También llamadas plantas inferiores (en contraposición a las plantas superiores o plantas terrestres), su definición significa que son eucariotas, no plantas terrestres (ni animales ni hongos), con capacidad de realizar fotosíntesis y obtener el carbono orgánico con la energía de la luz del sol. Pueden ser unicelulares omulticelulares, y casi siempre viven en un medio acuático (alguna excepción colonizó la superficie terrestre, pero no de la forma espectacular en que lo hicieron las embriofitas o plantas terrestres o plantas superiores). En la definición moderna del término, se incluyen a todos los eucariontes sin verdaderos tejidos ni órganos que son fotótrofos por la adquisición de energía de la luz del Sol mediantela fotosíntesis.
Importancia de las algas
La importancia de las algas para el funcionamiento del planeta es enorme, existe una gran diversidad de algas y estas están presentes en todos los ecosistemas de la biosfera. 
 Han jugado y juegan un papel fundamental en la composición de la atmosfera que respiramos y en el ciclo global del carbono. 
 En simbiosis con otros organismos permiten elfuncionamiento de ecosistemas complejos como los arrecifes de coral. 
 En simbiosis con hongos formal líquenes, organismos colonizadores por excelencia de la roca desnuda y de ambientes extremos. 
 Contribuyen de manera decisiva al mantenimiento y productividad de la cadena trófica en el medio marino y de agua dulce. Es de especial importancia el fitoplancton, ya que estos organismos aunque constituyenmenos del 1% de la biomasa fotosintetizadora de la tierra, son responsables del 45% del total de la producción primaria neta del planeta. El fitoplancton esta constituido por algas de muy diferentes grupos filogenéticos. Esto contraste claramente con lo que ocurre en el medio terrestre donde la inmensa mayoría de fotoautótrofos pertenece a u único linaje. 
 En la zona literal mantienenimportantes ecosistemas, en los que viven y se alimentan diversos peces, mamíferos y aves. 
 Las algas tienen un alto contenido de carbohidratos, proteínas, vitaminas y especialmente minerales. Comparadas con lácteos, las algas proveen hasta 10% más calcio y hierro y también contienen otras importantes trazas de minerales. En las civilizaciones orientales tradicionalmente se ha reconocido la importanciade este alimento para fortalecer la sangre, el corazón y el sistema circulatorio. 
Algas procariotas
Actualmente se considera que toda alga es eucariota. Sin embargo, tradicionalmente se han considerado también algas a un sólo grupo, el de las cianobacterias.
Cianobacterias: Pertenecen al dominio Bacteria (Prokaryota o Monera), único grupo procariota que ha sido tratado habitualmente bajo elconcepto de algas: Llamadas tradicionalmente algas verdeazuladas, que es lo que literalmente significa su antiguo nombre sistemático de cianofíceas (Cyanophyceae).
Algunos otros grupos de procariontes realizan formas de fotosíntesis no oxigénicas, pero no suelen ser tratados como algas.
Algas eucariotas
Son muchos grupos de eucariotas, están considerados habitualmente como protistas ocomo plantas según los sistemas de clasificación. Evolutivamente se pueden clasificar en dos grupos principales: los descendientes de Primoplantae por adquisicición primaria de los cloroplastos y las algas cromofitas que descienden de protistas que adquirieron los cloroplastos secundariamente por endosimbiosis con una microalga roja. Adicionalmente hay grupos de protozoos que adquieron sus cloroplastos eneventos posteriores como los euglenales.
Primoplantae
Son filos emparentados entre sí y son los llamados eucariontes fotosintéticos primarios, descendientes directos del protozoo biflagelado en cuyo seno una cianobacteria se convirtió en el primer cloroplasto.
1. Glaucofitas (Glaucophyta=Glaucocystophyta). Son algas unicelulares de agua dulce que se caracterizan por contener cianelas, que son...
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