Asia Meridional Resumen

India es por mucho el país más grande de Asia de Sur, en tamaño y en población. Cubriendo más de un millón de millas cuadradas desde la cima del Himalaya hasta la punta sur de la península en Cabo Comorín, India es el séptimo país más grande del mundo en términos de área y, con más de un millón de habitantes, segundo solo después de la población de China. Aunque la mayoría es un país Hindú, Indiatiene una tremenda diversidad religiosa, étnica, lingüística y política.
El siguiente país más grande es Pakistán con menos de una tercera parte del tamaño de India. Pakistán se extiende desde las altas montañas al norte hasta la árida línea costera en el Mar Arábigo, su población de 166 millones es solamente el 16 por ciento de la de India. A pesar de este desequilibrio, estos dos países se hanenfrascado en una tensa pelea, especialmente sobre la disputa del territorio de Kashmir. Hasta la independencia en 1947, Pakistán era una porción de un mayor dominio colonial indivisible simplemente llamado India. Sin embargo, debido a sus fuertes vínculos con el islam, la mayoría de los pakistanís argumentan que su país es ahora más estrechamente conectado a sus vecinos musulmanes en el suroestede Asia que en India y el resto de Asia del Sur.
La diversa geografía ambiental de Asia Meridional va desde las más altas montañas en el mundo hasta las islas del delta densamente pobladas apenas por encima del nivel del mar; desde los lugares más húmedos en la tierra hasta los secos y abrasadores desiertos; y desde selvas hasta montes erosionados. Todas estas áreas ecológicas tienen sus propiosdistintivos y complejos problemas ambientales. Para la ilustrar la complejidad de los problemas ambientales de Asia Meridional, empezaremos con la construcción del nuevo sistema de carreteras “el Cuadrilátero de Oro” de India.
La necesidad de India por mejorar el transporte es difícil de negar. A partir del 2006, la velocidad promedio de un transportista al ir de Kolkata (Calcuta) a Mumbai(Bombay) puede ser tan baja como 11 kilómetros por hora. Las carreteras de varios carriles no son comunes, puestos de control y las cabinas de peaje, las cuales por lo general exigen largas esperas, abundan. Para hacer frente a las necesidades de transporte generadas debido a su auge en la economía, India ha recientemente emprendido un masivo proyecto de carretera de $6.25 billones diseñado paraconectar sus cuatro más grande ciudades, Nueva Deli, Kolkata (Calcuta), Chennai (Madrás), y Mumbai (Bombay), con una autopista.
Sin embargo, la construcción del nuevo sistema de carreteras no ha sido fácil. Los camioneros han protestado los altos impuestos y cuotas de peaje que necesitan ser financiados, mientras grupos de ciudadanos han detenido la construcción en varias ocasiones con grandesprotestan pidiendo más pasos subterráneos, pasos a desnivel y cruces de ganado. Mientras algunas concesiones se han hecho, muchos campesinos hindis están enfurecidos ya que sus casas han sido destruidas y sus granjas atravesadas por el gran proyecto.
Como es el caso de otras regiones pobres y densamente pobladas, Asia Meridional enfrenta un gran numero de problemas ambiéntales. La región sufre de gravespeligros naturales, especialmente la inundación en los deltas de los grandes ríos de la región; deforestación por la expansión agrícola y con fines comerciales de exportación; y la generalización de la contaminación del aire y agua, lo cual frecuentemente acompaña los inicios de la industrialización. Asia Meridional también ha sufrido de algunos de los peores desastres ambientales. Por ejemplo, Laexplosión de una planta de fertilizantes en Bhopal, India, elimino a 2,500 personas y mutilo a muchos más. Para agravar todos estos problemas nos encontramos con el gran número de agregados cada año a través del crecimiento natural de la población.
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