Asimetrías En La Respuesta De Los Precios De Los Combustibles Líquidos A Cambios En El Precio Del Crudo

XXXVI Reunión Anual de la Asociación Argentina de Economía Política

Asimetrías en la respuesta de los precios de los combustibles líquidos a cambios en el precio del crudo: El caso argentino

Pablo Antonio Mercuri Universidad de San Andrés

Buenos Aires, 13 de Julio de 2001.

Asimetrías en la respuesta de los precios de los combustibles líquidos a cambios en el precio del crudo: El casoargentino Pablo A. Mercuri Universidad de San Andrés Resumen El objetivo de este trabajo es medir con precisión, en términos de magnitud y velocidad, como responden los precios de los combustibles líquidos argentinos ante cambios en el precio de su principal insumo: el petróleo. Siguiendo los pasos de Borenstein, Cameron y Gilbert (1997), se estiman funciones acumulativas de ajuste para doscombustibles, a saber, la nafta súper y el gasoil, durante el período Enero de 1993 a Marzo de 2001. Estas funciones nos permiten observar como es que responden cada combustible a cambios, aumentos y descensos, en el precio del crudo. De aquí comprobamos la “creencia generalizada” de que los precios de los combustibles reaccionan en mayor magnitud y a mayor velocidad ante aumentos en el precio delcrudo que ante descensos del mismo. También, comprobamos que esta asimetría en la respuesta de los precios de los combustibles ante cambios en el precio del crudo es costosa para el consumidor. Los resultados de este trabajo nos permiten inferir, finalmente, que el comportamiento de los precios de los combustibles argentinos pareciera ser consistente con los de un mercado no competitivo. Clasificacióndel JEL: L1, L6

Abstract The objective of this paper is to measure with precision, in terms of magnitude and speed, how argentine retail gasoline prices respond to crude oil price changes. Following Borenstein, Cameron, and Gilbert (1997), I estimate the cumulative adjustment function for gasoline prices, from January 1993 to March 2001. These cumulative adjustment functions allow us toobserve, how much and how long, gasoline prices take to adjust to increases or to decreases in the crude oil price. The results show that the common belief is true: retail gasoline prices respond more rapidly and in a greater magnitude to increases than to decreases in crude oil prices (of the same magnitude). Moreover, we confirm that this asymmetry of reaction implies greater costs to consumers. Theabove results allow us to infer that the argentine gasoline market behavior is consistent with non-competitive practices. JEL Classification: L1, L6

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Asimetrías en la respuesta de los precios de los combustibles líquidos a cambios en el precio del crudo: El caso argentino (*) Pablo Antonio Mercuri Universidad de San Andrés Mediante los decretos de necesidad y urgencia 1055, 1212 y 1589comenzó, en el año 1989, la desregulación del mercado petrolero argentino. Esto significo, entre otras cosas, libertad para importar y exportar petróleo y derivados sin pagar aranceles ni derechos de exportación, libertad para instalar refinerías y estaciones de servicio y la entrada libre de comercializadores mayoristas. Legalmente se evidencia que estamos en un mercado competitivo, sin embargo,cercanos a cumplir diez años de producida la desregulación del mercado, comenzaron a surgir quejas y reclamos de organismos gubernamentales, de organismos no gubernamentales y de los propios consumidores cuestionando el nivel de competencia existente. Esto se debió fundamentalmente, a la diferencia entre los precios internos de los derivados del petróleo y los valores internacionales equivalentes(paridad de importación) y a una elevada concentración en la oferta (Aproximadamente el 92% de la oferta de combustibles se concentra actualmente en cuatro oferentes: Shell, Repsol-YPF, Esso y EG3). La presencia de las principales refinadoras es preponderante en el mercado de los combustibles y esto se refleja en la cadena comercial. YPF-Repsol, por ejemplo, refina el 51% de los productos y...