Asociacionismo

De acuerdo con Aristóteles los ítems similares, opuestos o contiguos tienden a asociarse entre sí: si dos cosas se experimentan próximas en el tiempo, probablemente ambas se asocien. Sus principales representantes son:

Thomas Hobbes (1588-1679)
El factor dominante en la orientación de la conducta humana era la razón, para explicar el contenido mental recurrió sólo a los datos sensoriales,eliminando la necesidad de las ideas innatas. Indicó que la sucesión de las ideas, sujeta a leyes, era responsable de todo el pensamiento y de toda acción; si una idea ha sido previamente seguida de otra, tenderá a llevar a la idea contigua.

John Locke (1632-1704)
Se le considera el fundador del asociacionismo, en 1690 escribió Essay concerning human understanding (Ensayo concerniente alentendimiento del humano) Locke señalaba que las ideas se combinan en la experiencia de acuerdo con principios muy parecidos a los de similitud y contigüidad. Creía que las ideas están, por lo común, relacionadas mediante conexiones “naturales” y daba a entender que los principios asociacionistas sirven ante todo para explicar las conexiones anormales. De igual manera, inició una tendencia con su teoríasobre las cualidades primarias y secundarias, consideradas como la base de las “ideas” sensoriales. Según esta dicotomía, las propiedades primarias son las inherentes a los cuerpos. Propiedades primarias como: la solidez, la forma exterior, el movimiento y la cantidad son representantes de esta categoría. Las propiedades secundarias, tales como: los colores, los sonidos, los gustos no perteneceríana los objetos y se consideraba que eran funciones de la mente misma.

George Berkeley (1685-1753)
Fue el sucesor intelectual de Locke, en 1709publicó su New theory of vision (Nueva teoría de la visión) y en 1710 su Principles of human knowledge (Principios del conocimiento humano). Utilizó las sensaciones táctiles y kinestésicas para destruir la distinción que había hecho Locke entrecualidades primarias y secundarias. Creía que la percepción de la profundidad visual dependía de la experiencia, destacó las sensaciones táctiles y kinestésicas, y su asociación con los movimientos oculares que se producen al mirar

objetos cercanos y lejanos, daba como resultado la “profundidad”.

David Humme (1711-1776)
A la edad de 28 años publicó tres volúmenes de su Treatise on human nature(Tratado sobre la naturaleza humana). Humme hizo una distinción entre las impresiones más intensas (a las que llamaríamos sensaciones o percepciones) y las ideas menos vivas (a las que denominaríamos imágenes o recuerdos). Aplicó también sus tendencias analíticas a uno de los tres principios de asociación: el principio de causa y efecto, creía definitivamente que dicho principio conservaba suindependencia a pesar de la estrecha relación con la contigüidad espacial y temporal.

El asociacionismo como doctrina sistemática

Como sistema desarrollado a partir del empirismo, fue “fundado” por David Hartley (1705-1757), desarrolló su psicología en torno de las asociaciones, convirtiendo así el asociacionismo en una doctrina formal con su nombre. En 1749 escribió Observations on man(Observaciones acerca del hombre), fue muy influido por Newton y Locke. Hartley postulaba la existencia de acciones vibratorias en el sistema nervioso, que corresponderían a las ideas e imágenes. Las vibraciones más intensas serían las sensaciones, y las menos intensas las ideas. Debido a que las vibraciones tardan un tanto en desaparecer, las sensaciones persisten luego de la supresión del estímulo. Pusoénfasis en la contigüidad, como principio de asociación; los mismos principios se emplearon para explicar otros diversos fenómenos, como el placer y el dolor en las emociones, y el significado de las palabras.

Thomas Brown (1778-1820)
Le interesaba el problema de la selección: ¿cómo se selecciona, en una serie de asociaciones, la asociación que ocurre realmente, cuando había varias que podrían...