Astrónomos...

Astrónomos de diferentes países descubrieron un planeta con características similares a la Tierra y que, en consecuencia, podría albergar diferentes formas de vida, algo que todavía no pudoconfirmarse. Si bien aún no fue bautizado con un nombre, los científicos establecieron que orbita alrededor de la estrella Gliese 581, a 20,5 años luz de nuestro mundo, y tiene una temperatura de entre 0 y 40grados.

En rigor, el hallazgo propiamente dicho se produjo durante 2005 en el Observatorio de La Silla, Chile. Los detalles del estudio, en el que participaron expertos del Centro Nacional de laInvestigación Científica de Francia, el Observatorio de Ginebra y el Centro de Astronomía de Lisboa, aparecerá mañana en la revista Astronomy and Astrophysics.

El planeta es el primero de los cercade 200 de su tipo que se conocen que posee una superficie sólida o líquida (no pudo especificarse aún). De acuerdo con Stephane Udry, investigador de Ginebra, "este planeta debería ser rocoso como laTierra o estar cubierto por océanos".

Según informó ayer la Organización Europea para la Investigación Astronómica en el Hemisferio Austral (ESO) en Garching, cerca de Munich, la gravedad en susuperficie es 2,2 veces la de la Tierra, es 1,5 mayor que nuestro mundo y su masa (cantidad de materia que lo compone) cinco veces superior a la de la Tierra. Su orbita tarda 13 días en dar la vuelta ala estrella Gliese 581. Y fue descubierto con el telescopio HARPS (de 3,6 metros), ubicado en el observatorio de La Silla.

"El agua es decisiva para la vida como la conocemos —dijo uno de losinvestigadores, Xavier Delfosse, de la Universidad de Grenoble—. Por sus temperaturas y la relativa cercanía, el planeta seguramente será un objetivo importante para futuros vuelos espaciales en busca devida extraterrestre".

Gliese 581 es una estrella enana, que tiene tres planetas orbitando a su alrededor: uno de ellos, muy cercano a su superficie, tiene el tamaño de Neptuno; el segundo es el que...