astrolabio estrellas

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CAPÍTULO 2

El cielo estrellado
La Cruz del Sur
Cuando las carabelas voladoras
al fin trazaron sobre el mar sus huellas,
fueron rasgando por delante dellas
la inmensidad con sus tremantes proas.
Entonces Dios, en las nocturnas horas,
tras el misterio de las tardes bellas,
una cruz dibujó con cuatro estrellas
en el lienzo que pinta sus auroras.
Quedó la cruz como argentadobroche,
que en la punta de un velo resplandece,
dejando ver radiantes simbolismos;
y hoy, sobre el terciopelo de la noche,
en la profunda oscuridad, parece
la condecoración de los abismos.
José Santos Chocano
Escritor peruano, 1875 - 1934

El Atlas de Farnese
Estatua romana construida en mármol que muestra las antiguas
constelaciones griegas. Atlas sostiene sobre sus hombros la esfera delcielo en la que aparecen 41 constelaciones y círculos de referencia
(ecuador, trópicos, etc.)

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Desde tiempos inmemoriales el hombre ha contemplado el cielo.
La sucesión de días y noches, junto al notorio cambio del aspecto
lunar en el cielo, deben haber sido los primeros descubrimientos
astronómicos del hombre prehistórico. Al salirde su caverna, en las
noches cálidas y despejadas, debe haberse entretenido contemplando
la silenciosa belleza del cielo estrellado. Este paisaje sereno e
ineludible, le permitió sentirse seguro y en casa, aunque estuviera en
continuo peregrinar. El cielo lo acompañaba a donde se desplazara,
sin necesidad de llevarlo consigo, por lo que nuestros antepasados
deben haber reconocido una visiónfamiliar en él. El cielo es un
verdadero oasis de tranquilidad y, además, es poco cambiante en
contraposición con la dinámica del mundo cotidiano.
El hombre primitivo en épocas muy remotas percibió que todo el cielo
junto con las estrellas, cambiaba lenta y regularmente de posición,
pero las figuras que podía trazar con las estrellas se conservaban
invariables con el paso de los días y através de los años. Al irse
familiarizando con las estrellas, los pueblos nómadas descubrieron
cómo utilizarlas para orientarse en su deambular.
Marineros, aviadores y exploradores se han servido de las estrellas
para orientarse. Incluso hoy, en la era espacial, las estrellas
siguen siendo los puntos básicos de referencia en nuestros viajes
interplanetarios.

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CAPÍTULO 2 • EL CIELO ESTRELLADO

ASTROLABIO • Astronomía 1er. AÑO C.B.

ESTE CIELO QUE NOS ENVUELVE
El cielo es una ilusión óptica

Fig. 1

Representación del cielo como una bóveda que recubre al observador.

Cuando nos encontramos en un lugar descubierto de obstáculos, por
ejemplo en el campo o en el mar, tenemos la impresión de estar bajo una
especie detecho gigantesco con forma de bóveda. Todos los astros parecen estar unidos a ella. Nos sentimos en el centro de esa bóveda celeste
que nos recubre por todas partes y que se apoya sobre el horizonte. Esta
ilusión óptica, propia de todos los seres humanos, generó el concepto de
cielo.
Al mirar el cielo de noche, parece que miles de estrellas están distribuidas en una bóveda aproximadamenteesférica. La causa de que todos los
astros parezcan estar a una misma distancia de la Tierra y de que los veamos mover por la superficie cóncava de la bóveda celeste, es otra ilusión
óptica. El horizonte nos impide ver lo que está debajo de él. Si miramos al
cielo por espacio de unas horas, veremos que algunas estrellas desaparecen bajo el horizonte mientras surgen otras. Este fenómeno nos sugiereque las estrellas están dispuestas sobre una gran esfera; de la cual, en cualquier instante, sólo apreciaremos la mitad.

La luz solar y la atmósfera causan el color del cielo
El cielo puede presentar distintas coloraciones dependiendo de la hora
del día o del estado del tiempo atmosférico. En un día sin nubes, el cielo
es azul claro durante la mañana y la tarde. Al ocultarse el Sol,...