Atencion y persepcion

anales de psicología
2004, vol. 20, nº 1 (junio), 103-126

© Copyright 2004: Servicio de Publicaciones de la Universidad de Murcia. Murcia (España). ISSN edición impresa: 0212-9728. ISSN edición web (www.um.es/analesps): 1695-2294

La atención y su papel en la experiencia consciente
José María Colmenero Jiménez*
Universidad de Jaén (España) Resumen: En el presente artículo se abordan losresultados de los trabajos más relevantes en torno a la relación e implicación de la atención en la experiencia visual consciente. Más concretamente, junto a los trabajos más clásicos se presentan los datos de investigaciones y paradigmas recientes surgidos en el ámbito de las teorías sobre la naturaleza de la atención. Asimismo, se revisan los principales resultados en torno a la relevancia delprocesamiento no consciente, los trabajos interesados por determinar el tipo de aportación de los estudios sobre los correlatos neurales de la conciencia y los más prometedores modelos elaborados con el fin de integrar de manera comprehensiva los diferentes resultados que relacionan la atención con la conciencia. El análisis de este conjunto de aproximaciones ilustra claramente que la intervenciónatencional determina la experiencia de distintos niveles de conciencia o percatación del estímulo visual. Palabras clave: Atención visual; percatación consciente; procesamiento consciente y no consciente; correlatos de la conciencia. Title: The role of attention in visual awareness Abstract: The main purpose of this article is to review the most relevant results about relations between attentionand visual awareness. More specifically, we examine classic and more recent work related with actual theories about the attentional mechanism. We also review the main results about the relevance of conscious processing and the work centred on the neural correlates of visual awareness. Most prominent models about the role of attention and consciousness are also considered. In sum, all this sort ofevidence clearly shows that attentional networks are specifically implicated in different levels of consciousness. Key words: Visual attention; awareness; conscious and unconscious processing; neural correlates of consciousness.

1. Introducción
A lo largo del tiempo, la atención se ha concebido de muy diversas formas: como un mecanismo que permite seleccionar información (Broadbent, 1958), comoun conjunto de recursos cognitivos o esfuerzo (Kahneman, 1973; Wickens, 1984), como un sistema implicado en nuestra capacidad para mantener la actividad mental (Parasuraman, 1984)… En general, la intervención de la atención se pone de manifiesto de diversas formas. Así, produce cambios facilitatorios e inhibitorios de la actividad neuronal en las áreas de procesamiento de la información (Chelazzi,Miller, Duncan y Desimone, 1993; McAdams y Maunsell, 1999a, b; Moran y Desimone, 1985; Reynolds, Pasternak y Desimone, 2000; Spitzer, Desimone y Moran,
* Dirección para correspondencia [Correspondence address]: José María Colmenero Jiménez. Facultad de Humanidades y Ciencias de la Educación. Universidad de Jaén. Paraje Las Lagunillas s/n 23071. Jaén (España). E-mail: jjimenez@ujaen.es

1988)1.La actuación de la atención también se traduce en cambios de la actividad fisiológica (en la resistencia de la piel a la conducción eléctrica, de la tasa cardiaca, del tamaño pupilar…), de la actividad electroencefalográfica (amplitud y latencia de los distintos componentes de los ERP), así como del comportamiento motor (e.g. orientación de los receptores hacia un estímulo) y cognitivo (e.g.aumento de la precisión y rapidez de juicios perceptivos; LaBerge, 1995). Asimismo, y en directa relación con el tema de este trabajo, la atención está asociada con la experiencia subjetiva de “caer en la cuenta” o “percatarse”, es decir, la conciencia del estímulo. Sin lugar a dudas, la naturaleza de la conciencia es uno de los mayores y más importantes problemas de los que se ocupa la psicología...