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Historia del Atletismo en Colombia  
Los diferentes acontecimientos acaecidos en la Historia de la Educación Física y del Deporte deben ser comprendidos en la propia dinámica de cambios en la estructura, normas y valores sociales. Son por tanto, acontecimientos que se sitúan en un contexto histórico determinado que es preciso analizar en su conjunto para una mejor comprensión del tema.
Cuando,en 1934, Alfonso López Pumarejo consiguió hacer llegar al poder al grupo liberal después de casi cincuenta años en la oposición, se inició para Colombia una etapa de cambios, que el mismo Presidente denominó como “Revolución en Marcha”. Este grupo liberal pretendía emprender una reforma importante que iniciara la industrialización y modernización del país. Pero ante el importante reto que semarcaban sus mismos dirigentes manifestaban públicamente que el país carecía de los profesionales de alta cualificación que se estaban precisando para poner en marcha nuevas instituciones que confirieran impulso a la ciencia, la industria y la cultura de Colombia, y especialmente el propio presidente se lamentaba de la carencia de profesores.
En su discurso de toma de posesión, Alfonso López Pumarejohacía pública su preocupación por la carencia de personal docente, en estos términos:
“No tenemos verdaderos maestros en la enseñanza primaria y secundaria… El estado no se ocupa de dotar al país de instituciones que sepan lo que enseñan y lo sepan enseñar. Nuestras universidades son escuelas académicas.. La situación nos obliga a buscar en profesionales extranjeros lo que los maestrosnacionales no pueden ofrecer para el progreso material y científico de la nación”. 1
Como puede deducirse de este peque o párrafo transcrito, la educación era una de las preocupaciones prioritarias de Alfonso López, y sus primeros esfuerzos gubernamentales estuvieron en torno a ella. Inició la tarea de reformar el sistema educativo en todos los niveles, desde la escuela elemental urbana y rural, hasta launiversidad. Así mediante
“la Ley 12 de 1934 ordenó dedicar a gastos educativos el 10% del presupuesto nacional”. 2
El nuevo gobierno anunciaba su propósito de organizar un sistema educativo nacionalista, modernizador y democrático, capaz de preparar a los obreros técnicos que necesitaba. Así la segunda medida precisa fue dotar al Estado de instrumentos legales para adelantar la reforma.
“Paraello se introdujo el artículo 14 en la reforma constitucional de 1936, que autorizaba al Estado para que, respetando el concepto de libertad de enseñanza, el gobierno pudiera intervenir en la marcha de la educación pública y privada, a fin de garantizar los fines sociales de la cultura y la mejor preparación intelectual, moral y física de los educandos”.3
Sobre esta base constitucional, numerosasleyes y decretos dieron nueva organización, nuevas orientaciones pedagógicas y nuevos contenidos al sistema global de la educación. La escuela primaria urbana y rural, la enseñanza media, el bachillerato, la universidad, experimentaron cambios sustanciales.
Por la Ley 68 de 1935 se había reformado totalmente la organización universitaria. Se otorgó personería jurídica a la Universidad Nacional yse constituyó en facultades, escuelas profesionales nacionales e institutos de investigación por el Conservatorio Nacional de Música, Observatorio Nacional Astronómico, Museos e Instituto Nacional de Radium. Se dispuso la compra de terrenos adecuados para la erección de la ciudad universitaria y la construcción de sus edificios. Se establecieron las bases en que debía formarse el gobierno de launiversidad estatal y el cuerpo consultivo. Esta ley consagró de hecho la autonomía universitaria y centralizó organismos dispersos.
Durante este primer gobierno de Alfonso López varios científicos e intelectuales españoles que comenzaban a salir de nuestro país como consecuencia de la guerra civil fueron invitados a ubicarse provisionalmente en Colombia por algunos liberales como Eduardo...