audio prótesis

Historia de las prótesis auditivas
Juan Carlos Olmo M.Ed.
Audiólogo, Presidente de Asociación Costarricense de Audiología.
Miembro de American Academy of Audiology, American Academy of Doctors in
Audiology.
Agradecimiento.
Al profesor y audiólogo José Raúl Sánchez Cerdas por la valiosa colaboración en la
recopilación de datos históricos de la audiología en nuestro país.
Al ingenieroErnesto Acosta por su valioso aporte en la corrección del borrador de este
trabajo.

Introducción
Para algunos jóvenes profesionales en el campo de la audiología
probablemente escuchar sobre prótesis como las audigafas o las de bolsillo o
cajita puede sonar a cuento con moraleja incluida. Sin embargo, a mi criterio la
única forma de entender el presente es conocer el pasado y en el campo de lasprótesis auditivas, el pasado tiene un eco importante en nuestros días.
La historia de los audífonos debe dividirse en 5 eras: la acústica, la del carbón,
la de los bulbos, la de los transistores y la era digital.
No se hará una revisión histórica en este artículo del desarrollo de los métodos
prescriptivos, que si bien es cierto, va de la mano con el desarrollo de las
prótesis, comocomúnmente se dice en nuestro país, “eso es harina de otro
costal”.
Se pretende entonces, hacer un breve repaso sobre los avances tecnológicos
de las prótesis auditivas y un análisis del desarrollo y la comercialización de
estos equipos en nuestro país
Entre los libros encontramos la primera referencia escrita sobre la utilización de
un aparato para la corrección auditiva. El libro fue escrito porel ensayista y
filósofo inglés Francis Bacon en el año 1664 titulado Sylva Sylvarum y fue
editado en Frankfurt am Main por la editorial Schonwetter. En el se describe:
"... existe en España un aparato para usar en el oído, capaz de ayudar a
aquellos que oyen poco.”1
Era
Era Acústica
Era del Carbón
Era de los Bulbos
Era de los Transistores
Era Digital

Fechas aproximadas
Desde la manoacopada hasta 1700
De 1700 hasta 1940
Desde 1930 hasta 1950
De 1950 hasta 1980
1990 a nuestros días

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La Era Acústica o Pre-eléctrica
Comienza cuando alguien acopó su mano tras
la oreja, esto produce un aumento de 5 a 10
decibelios de ganancia en las frecuencias
medias y altas, recolectando sonidos de un
área mayor de lo que podría el oído por si
mismo. Esto también protege el oídode
sonidos que vienen de atrás, lo cual funciona
como un efectivo sistema de reducción de
ruido, favoreciendo los sonidos que vienen
frente a la persona.

Una ayuda más efectiva fue desarrollada a partir de 1673, las
trompetas y cornetas, que con su forma ancha en la entrada y
angosta al final, amplifican el sonido debido a la reducción
gradual del área (a menor área, mayor presiónsonora).
Muchos de estos artilugios fueron disimulados en sillas, sillones
y demás.
Corneta
El tubo de escucha (speaking tube) consistía en una
corneta unida a un largo tubo flexible que terminaba en
una especie de auricular. Tenía la ventaja de mejorar
la relación señal ruido de manera que el usuario
escuchaba más claro y más fuerte.

Speaking Tube

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La Era del Carbón.
Un audífono decarbón tiene una composición muy simple. Consistía en un
micrófono de carbono, una batería de 3 a 6 voltios y un receptor o parlante
magnético, todos conectados en serie.
El micrófono de carbono contiene partículas de carbón. Cuando el sonido
alcanza el diafragma, el movimiento del diafragma presiona las partículas de
carbón, cambiando la resistencia eléctrica del micrófono.
Esto causa unaresistencia fluctuante provocando que también la corriente eléctrica fluctúe de
la misma manera y cuando esta pasa una bobina dentro del parlante, esto crea
un campo magnético variable dentro del mismo. Este campo magnético
empuja y hala, haciendo que el diafragma del receptor entre y salga en
sincronía con el sonido entrante. El nivel sonoro fuera del receptor es sin
embargo, 20 o 30...