Autoridad y Adolescencia

AULA AGUSTINIANA DE PADRES (14/2/2005) – APUNTES SOBRE
AUTORIDAD Y ADOLESCENCIA

1. SOBRE LA ADOLESCENCIA
Realidades y estereotipos
Habitualmente, el término adolescencia va asociado a ideas como cambios radicales, conflictos
emocionales, crisis de identidad, inadaptación, incluso predelincuencia...
“La juventud es rebelde, está descontenta; los jóvenes no respetan las normas sociales,menosprecian los valores de los adultos, emocionalmente son inestables"
…Estos son comentarios frecuentes que se pueden escuchar o leer desde 2.000 años antes de que
se inventara el concepto de adolescencia. Parece que estamos ante un estereotipo basado en
indudables realidades, pero también en algunos mitos.
Desde hace unos 30 años asistimos al nacimiento de otros modos de entender esta etapa,que
tienden a relativizar la intensidad e incluso la inevitabilidad de las crisis y la conflictividad adolescente.
Nadie niega que en la adolescencia se producen cambios físicos, fisiológicos y psicológicos
suficientemente profundos y acelerados como para que algunas crisis sean fácilmente explicables.
Pero hoy se defiende que la frecuencia y grado en que estas crisis desemboquen en conflictospsicosociales dependerá del contexto.
La investigación nos muestra que no existe conflictividad adolescente en aquellas sociedades,
actuales o pretéritas, en las que el paso de la infancia a la categoría de adulto se produce de modo
casi automático, a veces a través de un breve rito de iniciación. Sin duda, gran parte de los motivos
de conflicto actual se debe al largo periodo de transiciónen que se convierte esta etapa de la vida en
nuestras actuales sociedades industrializadas.
Durante largos años, el adolescente dispone de unas capacidades físicas y mentales muy próximas a
las de los adultos; a menudo se siente más preparado e informado que ellos y, sin embargo, debe
mantenerse bajo su disciplina.
Por otra parte, las manifestaciones de las crisis adolescentes, aún sin tenerpor qué ser más
frecuentes ni intensas que en alguna otra etapa de la vida, pueden tener consecuencias más visibles
y “noticiables”. Una época de crisis (negativismo, cabezonería…) en un niño de 30 meses hará pasar
malos ratos a sus familiares, pero, como no acabará con destrozos del mobiliario urbano ni en peleas
entre bandas, no será noticia. Y, aún más, aunque estadísticamente el número deatracos, peleas,
delitos sexuales... sea más numeroso entre la población adulta que entre la adolescente, resulta más
llamativa la noticia cuando el protagonista es un joven. Sin negar la realidad de conflictividad de una
parte de los adolescentes, hemos de admitir que existe un efecto amplificador que contribuye a la
formación del estereotipo.

Teorías
Las teorías que intentan describir yexplicar los procesos evolutivos durante la adolescencia, pueden
agruparse en 2 grandes grupos o corrientes de opinión.
a) Corrientes organicistas: Biologicistas (Stanley Hall) - Psicodinámicas (Freud).
Tienden a resaltar el carácter universal de la crisis adolescente, atribuyéndola a factores internos
y, por ello, inevitables.
b) Corrientes psico-sociales y antropológico-culturales (Erikson,Mead, Coleman): Ponen
mayor poder de influencia en el entorno y relativizan la generalidad de los fenómenos de
adolescencia, relacionándolos con un contexto cultural determinado.

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2. EL SILENCIO DE LOS ADOLESCENTES
Javier Elzo (Besain, 1942), sociólogo y catedrático en la Universidad de
Deusto, publicó recientemente el libro “El silencio de los adolescentes ” en el que
aportaalgunas de sus conclusiones sobre el comportamiento de los
adolescentes españoles, tras múltiples investigaciones y en especial de un gran
estudio con más de 4.000 entrevistas. El título se refiere a aquellas actividades
sobre las que los adolescentes no suelen hablar con sus padres: qué hacen
durante sus salidas hasta la madrugada, sus contactos con el alcohol o las
drogas, sus más o menos...