Avestruz

LA SONRISA DEL AVESTRUZ.

En el "Libro de las Lamentaciones" el profeta Jeremías acusaba al pueblo de Israel de ser tan cruel como lo era la avestruz del desierto, aludiendo a la supuesta costumbrede este animal de abandonar a sus crías en caso de peligro. Falso. No tan solo no las abandonan nunca sino que las protegen con celo extremado durante su primer año y medio de vida, por igual elmacho y la hembra. En el lenguaje popular también se recogen otros tópicos que tienen a la avestruz como excusa para denigrar al prójimo, como la expresión catalana "Ets un estruç!" (¡eres un avestruz!),indicando una mentalidad cercana a la imbecilidad. Quizá esa percepción sobre las avestruces se base en su, supuesta, costumbre de enterrar la cabeza para no ver el peligro inminente, pero en estecaso los humanos tampoco estamos tan alejados de esa conducta. Como en la mayoría de los casos, los tópicos negativos se deben a la ignorancia y al desconocimiento. Mucho más en este caso, puesto queavestruces en España, hasta hace poco tiempo, no habiamos visto más que las que salen en la tele. En la simpática sesión de fotos que hicimos en una granja de Lleida, estos "pajaritos" se esforzaban ensalir bien peripuestos y en primer plano, estirando tanto como podían sus largos cuellos y poniendo ante la cámara la mejor de sus sonrisas. Muy poca timidez o miedo había en aquellas avestruces, másbien manifestaban una muy viva curiosidad.

Desde los tiempos bíblicos el avestruz ha sido un animal con resonancias exóticas. En hebreo su nombre es "renâmîn" y también "yâ'en", nombresonomatopéyicos que evocan su grito particular. En el "Libro de Job" aparecen varias referencias sobre ella, de carácter poético, con una detallada descripción de sus costumbres. Por otra parte, los egipcios latuvieron en gran aprecio, utilizando sus huevos y plumas como elementos decorativos y síbolos de riqueza, utilizándola incluso como montura. En una pintura mural encontrada en Tebas se representa a un...