Axiomas De gomes lobos

ENSAYO

LOS AXIOMAS DE LA ÉTICA SOCRATICA*
Alfonso Gómez-Lobo

Cuando se trata de justificar moralmente un acto o una decisión
política o administrativa, lo usual es apelar a una norma moral de la
cual se puede inferir ese acto o decisión. Pero si queremos a su vez
justificar esa norma desde una más general, llegamos a un punto en
que la cadena de justificación moral se detiene. En todosistema
moral hay principios primeros o axiomas que no pueden ser objeto
de ulterior justificación.
Lo novedoso de este análisis de Alfonso Gómez-Lobo es que intenta
sacar a luz los principios primeros de la filosofía moral del fundador
de esta disciplina, algo que no suele encontrarse en las exposiciones
de su pensamiento.

L

a meta de este trabajo es identificar las proposiciones delas
cuales se deriva el conjunto de las convicciones morales que aparecen defendidas por Sócrates en algunos diálogos platónicos del primer periodo.1
ALFONSO GÓMEZ-LOBO. Ph. D. (Munich). Profesor de filosofía en la Universidad
de Georgetown (Washington, D. C., EE.UU.) y director del programa de Estudios en
Grecia de dicha universidad. Entre sus numerosas publicaciones cabe destacar su últimolibro La Ética de Sócrates (México: Fondo de Cultura Económica, 1989).
* Este artículo fue publicado por vez primera en Methexis (revista especializada
en filosofía antigua) Vol. 3 (1990). Su reimpresión en Estudios Públicos cuenta con la
debida autorización.
1 Este trabajo se centra en algunas líneas de argumentación expuestas en mi
libro La Ética de Sócrates (México: Fondo de CulturaEconómica, 1989. “Sócrates”, en
este estudio, es el nombre del personaje de los primeros diálogos de Platón.

Estudios Públicos, 34 (otoño 1989)

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ESTUDIOS PÚBLICOS

Proponerse esta meta supone aceptar diversos supuestos que no
pueden ser defendidos aquí, entre ellos que Sócrates, pese a sus declaraciones de ignorancia, posee una concepción precisa de lo que es un sistema de
ética, que esesistema puede ser expresado mediante relaciones deductivas,
que Sócrates hace uso de él para justificar sus propias aserciones y decisiones, etcétera.2
Algunos de estos supuestos adquirirán, espero, un alto grado de
plausibilidad a medida que avancemos.
Antes de entrar en materia quisiera agregar también que, pese a la
copiosa cantidad de estudios dedicados al pensamiento y a la personalidadde Sócrates, los esfuerzos por formular en forma precisa su ética han aparecido sólo recientemente.3 La novedad de este trabajo, en caso de ser correcta su tesis principal, consiste en sacar a luz una conexión (que aparentemente no habría sido observada claramente hasta ahora) entre un axioma que
Platón introduce hacia el final del Giorgias y los principios de la ética socrática de algunos textosprevios. Comencemos por la identificación de esos
principios.
La Apología
El discurso que supuestamente pronunció Sócrates ante sus jueces
no es, por cierto, un tratado de ética, sino una defensa frente a los cargos
que sus acusadores formularon en su contra. Lo que está en juicio es su
vida entera, una vida que consistió en filosofar en forma agresiva, con el
propósito (quizá entre otros)de forzar a sus conciudadanos a reconocer su
propia ignorancia. A la argumentación empleada con ese fin se la suele
llamar elegjos destructivo. Oficiar de tábano de esta manera es peligroso por
la fuerte animosidad que tal actividad fácilmente puede generar.
2 Para aquilatar el rol constructivo de Sócrates en los diálogos, véase el reciente
artículo de T. A. Szlezák, “Gespräche unterUngleichen. Zur Struktur und Zielsetzung
der platonischen Dialoge”, Antike und Abendland 34 (1988) 99-116.
3 Uno de los estudiosos que más ha estimulado este tipo de indagación es G.
Vlastos (véase al respecto la nota de M. T. Ferejohn en “Socratic Thought-Experiments and the Unity of Virtue Paradox” Phronesis 29 (1984) p. 107, n. 6). Entre sus
contribuciones más importantes para el tema que nos...