azufre en la salud

Efectos del Azufre sobre la salud
El azufre se puede encontrar frecuentemente en la naturaleza en forma de sulfuros. Durante diversos procesos se añaden al medio ambiente enlaces de azufre dañinos para los animales y los hombres. Estos enlaces de azufre dañinos también se forman en la naturaleza durante diversas reacciones, sobre todo cuando se han añadido sustancias que no están presentes deforma natural. Los compuestos del azufre presentan un olor desagradable y a menudo son altamente tóxicos. En general las sustancias sulfurosas pueden tener los siguientes efectos en la salud humana:
Efectos neurológicos y cambios comportamentales
Alteración de la circulación sanguínea
Daños cardiacos
Efectos en los ojos y en la vista
Fallos reproductores
Daños al sistema inmunitarioDesórdenes estomacales y gastrointestinales
Daños en las funciones del hígado y los riñones
Defectos en la audición
Alteraciones del metabolismo hormonal
Efectos dermatológicos
Asfixia y embolia pulmonar
¿Cuáles son los principales peligros para la salud asociados con la respiración y el dióxido de azufre?
El dióxido de azufre (SO2) es un irritante de moderado a fuerte. La mayorinhalación de SO2 sólo penetra hasta la nariz y la garganta con cantidades mínimas que contactan los pulmones a menos que la persona esté respirando fuertemente, respirando sólo por la boca o que la concentración de SO2 sea alta
La sensibilidad varía entre las personas, sin embargo, exposiciones de corto plazo (1 a 6 horas) a concentraciones tan bajas como un 1 ppm pueden producir un decrecimientoreversible en la función pulmonar. Una exposición de 10 a 30 minutos a concentraciones tan bajas como 5 ppm ha producido constricción de los tubos bronquíolos. Sólo 1 de 11 voluntarios mostró efectos en 1ppm. Una exposición de 20 minutos a 8 ppm produjo enrojecimiento de la garganta e irritación media de la nariz y la garganta. Cerca de 20 ppm es irritante pero puede ser objetable, aunque las personashan reportado trabajar en concentraciones que sobrepasan los 20 ppm. 500 ppm es tan objetable que una persona no puede inhalar una única inspiración profunda.
Casos severos en los que hay concentraciones muy altas de SO2 se han producido en espacios cerrados, el SO2 ha provocado severa obstrucción de las vías respiratorias, hipoxemia (insuficiente oxigenación de la sangre), edema pulmonar (unaamenaza de acumulación de por vida de fluido en los pulmones), y muerte en minutos. Los efectos del edema pulmonar incluyen tos y falta de aliento que puede retrasarse horas o días después de la exposición. Estos síntomas se agravan con la fuerza física. Como resultado de exposiciones severas, se puede dar lesión pulmonar permanente.
¿Qué pasa cuando el dióxido de azufre entra en contacto con lapiel?
El gas reaccionará con la humedad en la piel y provocará irritación. El SO2 líquido puede provocar quemaduras debido a congelamiento. Síntomas de congelamiento medio incluyen entumecimiento, picazón y comezón en el área afectada. La piel puede ponerse blanca o amarilla. Ampollas, necrosis (piel muerta) y gangrena pueden desarrollarse en casos severos.
¿Puede el dióxido de azufre dañarlos ojos?
Voluntarios expuestos a 5.4 ppm de SO2 experimentaron irritación leve, mientras que a 9.1 pmm provoca irritación de moderada a severa. A 8-12 ppm, inicia el escozor de los ojos y lagrimeo (lágrimas). Existe fuerte irritación a 50 ppm. En casos severos, (muy altas concentraciones en espacios confinados), el SO2 ha provocado quemazón corneal temporal. El SO2 líquido puede quemar el ojo yafectar permanentemente la visión. Lesiones por contacto con el SO2 líquido pueden no ser percibidas inmediatamente por la víctima dado que el SO2 daña los nervios del ojo. Cualquier contacto con el ojo debe tratarse como muy serio.
¿Qué pasa si el dióxido de azufre es ingerido accidentalmente (entra al sistema digestivo)?
No aplicable. Ingestión de SO2 líquido o gaseoso es muy poco...