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Economía Espacial
Las actividades económicas se localizan en el espacio. Sin embargo, el espacio no formo parte del conjunto principal de temas abordados por los economistas investigadores del siglo XX. Para estudiar el sistema de mercado, el papal del Estado, los objetivos y mecanismos de transmisión de las políticas económicas y procedimientos de recolección y manejo de datos, la multitud deeconomistas de diversas tendencias metodológicas hicieron supuestos al respecto a la racionalidad, el tiempo, la incertidumbre, la formación de expectativas y la coexistencia de distintos gobiernos y monedas, entre otros importantes conceptos. Pero no muchos abordaron los problemas relacionado con el espacio. La localización espacial quedo como tema de los geógrafos, o de economistas ocupados enramas poco visitadas de la disciplina, como la economía urbana. Sus contribuciones se inscribían como parte de la llamada geografía económica, la ciencia regional, la teoría de la localización o la económica espacial, pero no formaban parte de la “corriente principal”.
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Krugman (1992) atribuye este fenómeno al énfasis de algunos autores en problemas geométricos vinculados con localizacionesóptimas en paisajes idealizados, sin tratar las estructuras de mercados resultantes. También lo atribuye a la carencia de herramientas analíticas que permitan construir modelos formales.

El replanteamiento de la economía espacial a principios de los años 90 fue una consecuencia de la construcción de nuevas teorías del comercio internacional, presentadas por Helpman y Krugman (1985). Las nuevasteorías se distinguían de las anteriores por explicar la especialización de la economía internacional como un resultado de rendimientos crecientes a escala y no de ventajas comparativas. Tal enfoque fue posible gracias al modelo de competencia monopolística desarrollado por Dixit y Stiglitz (1977).

En estos modelos, empresas y consumidores son precio aceptante y los precios son determinadosdescentralizadamente por el sistema., para ello es un requisito que los rendimientos sean decrecientes o constantes. En caso contrario, las empresas deben tratarse como monopolios fijadores de precios, y los modelos de monopolio mas conocidos entonces estaban diseñados para considerar el mercado de un único bien a la vez.
Dixit y Stiglitz superaron este problema recurriendo a conceptos de preferenciapor la variedad de bienes y de sustitución entre variedades. Así propusieron un modelo que permitía considerar monopolios como variedades de cada bien se definieran, asignando a cada empresa una tecnología con rendimientos crecientes a escala. La nueva teoría del comercio, y la nueva economía espacial, deben a este modelo su fundamento.

Gracias al modelo de Dixit y Stiglitz (1977), Krugman pudodar un nuevo tratamiento a problemas previamente abordados sin las herramientas analíticas convencionales de los economistas. Lo que Krugman halló fue el camino para incorporar rendimientos crecientes en sus modelos de economía internacional y, luego, espacial.

El tratamiento generalizado de los países como puntos sin dimensión, o del comercio internacional sin costos de transporte, eranaspectos de los modelos previos que distanciaban la economía internacional de la economía espacial. Sin embargo, Krugman (1992) supuso que “una de las mejores de comprender como funciona la economía internacional consiste en empezar observando que sucede en el interior de las naciones”. Según este la especialización internacional y las diferencias entre las tasa nacionales de crecimiento podríancomprenderse mejor analizando los mismos problemas a nivel local. Partir de la economía espacial contribuiría a plantear problemas no resueltos de economía internacional y a contrastar hipótesis con datos que no necesariamente sufrían de sesgos debidos a distintas políticas de gobiernos nacionales.

La característica más prominente de la distribución geográfica de la actividad económica es, según...