bachillerato en ciencias sociales

1. Sócrates, la Apología y los escritos tempranos de
Platón
Se ha dicho con razón que Sócrates goza del raro privilegio de haber sido elevado a través
de la historia al rango de representante de la humanidad como tal1 . Desde posiciones muy
diversas, y en épocas muy diferentes, la figura de Sócrates ha sido vista casi unánimemente
como el ejemplo paradigmático de un cierto tipo de actitudfrente a los problemas
fundamentales de la vida humana, particularmente, en su dimensión ética, religiosa y también
política. Esto vale no sólo para los muchos y diversos adherentes a la figura y la actitud
socráticas, sino del mismo modo también para quienes, como Nietzsche y en su tiempo ya
Aristófanes, se convirtieron en radicales críticos de Sócrates, precisamente por estar
convencidos deque encarnaba de modo ejemplar los rasgos de una actitud decadente, dotada
de un enorme potencial disolutorio. Este carácter indiscutiblemente paradigmático de su figura
explica también, en buena medida, el hecho de que el caso de Sócrates siga teniendo hoy para
nosotros un interés que no se reduce al plano meramente histórico, sino que se conecta
también, de modo directo, con nuestras propiasdudas y convicciones respecto de los
problemas fundamentales que el caso pone en juego.
Ahora bien, la permanente presencia de la figura de Sócrates, un filósofo que no dejó nada
escrito, como un eje de referencia básico a lo largo de un proceso de recepción histórica que
lleva ya bastante más de dos mil años, no habría sido ni remotamente posible sin la mediación
de una tradición literaria que,partiendo de la experiencia histórica inmediata, conservó,
configuró y estilizó los rasgos del personaje, hasta elevarlos a la categoría de arquetipo. A esa
tradición literaria pertenecen, entre otros, escritores como Jenofonte, un seguidor e
incondicional admirador de Sócrates, y Aristófanes, uno de sus más incisivos críticos de la
Antigüedad, mencionado como tal ya en la Apología escrita porPlatón. Pero la figura principal
es aquí, sin duda, Platón mismo2 . Puede decirse que el Sócrates que influyó de modo directo y
decisivo en la recepción histórica posterior fue, casi siempre, el Sócrates conservado y
recreado por Platón.
Como se sabe, la fascinación por la figura de Sócrates y el duro impacto producido por la
experiencia de su juicio y condena a muerte dieron el impulso iniciala la carrera literaria de
Platón, quien se dedicó, en un principio, a escribir obras que retrataran la verdadera figura de
su maestro y el carácter de su indagación filosófica, con el fin de defenderlo y reivindicarlo de
las imputaciones que llevaron a su ejecución. De hecho, tres de los primeros escritos de Platón
—a saber, la Apología, el Critón y, de modo menos directo, el Eutifrón— estánconectados en el
proceso y la condena de Sócrates. Y aunque los demás diálogos del período temprano, que
tienen a Sócrates como personaje principal, no muestran la misma vinculación con el tema, el
motivo del juicio y la condena a Sócrates reaparece todavía, con renovada fuerza, en un
diálogo del período de madurez tan importante como el Fedón, compuesto unos diez años más
trade que la Apología,cuya escena principal, tras un breve diálogo introductorio, está situada, a
modo de recuerdo, en los momentos que preceden inmediatamente a la ejecución de Sócratesen la prisión.
Respecto a la Apología hay que suponer que fue compuesta no muchos años después de la
muerte de Sócrates, ocurrida en el 399 a.C. El argumento habitual para poner el 393 como
fecha límite de la composición (terminusante quem) remite al hecho de que el escrito platónico
no replica de modo directo a los cargos realizados contra Sócrates por el sofista Polícrates en
s u Acusación contra Sócrates, publicada casi seguramente en ese año3 . En todo caso, la
Apología, que es el único de los escritos publicados por Platón que no presenta la forma
literaria del diálogo, se halla en vecindad inmediata, tanto desde...