Barrancabermeja

BARRANCABERMEJA
Barrancabermeja esta ubicada en el magdalena medio de Santander a 111 metros sobre el
nivel del mar, tiene una extensión de 1.274 kilómetros cuadrados, una temperatura media de
29º C y un promedio anual de lluvias de 2.687 mm. Limita con los municipios de Puerto
Wilches, Sabana de Torres, Girón, Betulia, San Vicente de Chucurí, Simacota, Puerto Parra y el
vecino municipio deYondó. Cuenta con un pronóstico de población por edades a 1998 en
donde el mayor número de habitantes se presenta en el rango de 15 a 44 años de edad,
seguido del rango de 5-14 años de edad y tercer lugar el rango de 0-4 años, para un total de
pronóstico de población de 229.710 habitantes, distribuida en 7 comunas y 6 corregimientos,
(urbana, 171.088 y rural 58.622 datos a 1998):
COMUNACOMUNA 1
COMUNA 2
COMUNA 3
COMUNA 4
COMUNA 5
COMUNA 6
COMUNA 7
TOTAL
SECTOR
RURAL
TOTAL

No. DE BARRIOS
19
17
27
27
27
14
24
155
6 CORREGIMIENTOS

HABITANTES
31.219
24.587
28.515
22.555
32.916
14.081
17.515
171.088
58.622
229.710

A pesar de sus riquezas Barrancabermeja es una ciudad que está muy lejos de alcanzar un
desarrollo que esté a la par de las gananciasrecibidas por la empresa más grande del país y de
los recursos naturales que posee la región; sus habitantes enfrentaron a lo largo del siglo la
deplorable condición de sus calles, la deficiencia en el suministro de agua potable y el precio de
la gasolina que es prácticamente igual al del resto del país; todo esto a pesar de que es en
Barrancabermeja donde se producen las tres cuartas partes delasfalto del país y donde el agua
abunda en ciénagas y ríos.
Su territorio fue habitado inicialmente por las tribus, Opones, Carares y Yariguíes, quienes
llamaban la región con el nombre de Latocca, que significa, lugar de fortaleza que domina el
río. Para la época del descubrimiento entre 1492 y 1500, Latocca era el puerto de mayor
importancia sobre el río Yuma (hoy magdalena) pues aquíacudían todas las tribus Caribes del
litoral y Chibchas de la región andina, con el fin de realizar las ferias comerciales de época.
“En el año de 1536, el gobernador de esa época era Don Pedro Fernández de Lugo, el cual
tenía como intención realizar el anhelo de Rodrigo de Bastidas, de descubrir la cabecera del río
Magdalena sin reparar en costos ni esfuerzos. Gonzalo Jiménez de Quezada fuenombrado
general y escogido por el gobernador para que saliera al frente de esta expedición otorgándole
amplios poderes y facultades para escoger sus propios compañeros. Al iniciar esta travesía
encontraron el difícil andar por tierras pantanosas, los asaltos repentinos de los indígenas,
además de los voraces ataques de fieras e insectos. El 6 de abril de 1536 parte la expedición,
lleva bajo susórdenes a 700 infantes y 80 caballeros por la vía terrestre y en cinco
embarcaciones, todos ellos eran expertos capitanes, excelentes marineros y afamados

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guerreros curtidos en la guerra de España contra los moros. LATORA ó LATOCCA, era el
nombre indígena de la hoy Barrancabermeja, por la cual pasaba el rió YUMA hoy río
magdalena. Por Latora de Barrancas pasaron las huestes Españolas enbusca del templo del sol
enchapado en láminas de oro, en Latora la expedición encontró un acogedor albergue y se
constituyó en el centro de operaciones de los conquistadores. Todo esto lo soportaban solo por
la perspectiva de encontrar un territorio abundante en riquezas, lo cual aliviaba sus penurias y
les hacía seguir en su obstinado empeño. Después de haber vencido mil dificultades, el 12 deoctubre de 1536, la expedición fluvial divisó a lo lejos unas "Barrancas Bermejas", ubicadas a
los 7° 04´ de latitud norte, 73° 52´ de longitud este a 126 metros sobre el nivel del mar y 30°
C de temperatura media”1.
En 1820 Barrancabermeja era un pequeño caserío, asentado en la desembocadura del caño
cardales al río magdalena. La ley 26 de 1847 la elevó a la categoría de parroquia; en...