Barrios desfavorecidos y pr cticas deportivas

Barrios desfavorecidos y prácticas deportivas: integrar el deporte en la política urbana1

Antonio Santos Ortega
Dpto. Sociología-Univ. Valencia

Enriqueta Balibrea Melero
Área Deportes-Univ. Politécnica Valencia


Introducción: Deporte para mejorar la cohesión social

Durante los últimos veinte años, las políticas sociales y urbanas de los países con sistemas de bienestar social más avanzadoshan comenzado a incorporar el deporte para intervenir sobre problemas tradicionales de la acción social o sobre manifestaciones más recientes de la exclusión social. En ambos casos, el deporte contribuye a complementar y renovar las herramientas clásicas de los profesionales de lo social y permite acercarse a los jóvenes, reforzar la identidad de un barrio o potenciar la autoestima de gruposvulnerables. En Francia, Italia o el Reino Unido, los especialistas en la materia han probado estas potencialidades del deporte y han comenzado a planificar programas para reforzar la cohesión social en zonas urbanas desfavorecidas, para mejorar las relaciones interétnicas o intergeneracionales, para combatir situaciones de drogodependencias, para reinsertar a reclusos, para prevenir la violencia delos jóvenes o para intensificar la participación social de otros colectivos con discapacidades2.
Aunque incluso en estos países, estas intervenciones deportivas se encuentran en una etapa inicial, los resultados que se avanzan ratifican que el deporte contribuye a fortalecer los vínculos sociales y su futuro es prometedor en el campo de las políticas sociales y urbanas. Una buena muestra sería laatención creciente que se le está prestando desde la Unión Europea. La Comisión Europea elaboró en 1998 un documento-marco -Evolución y perspectivas de la acción comunitaria en el deporte- en el que se enumeraban cinco funciones propias de la actividad física que las políticas europeas debían favorecer: función educativa, función de salud pública, función cultural, función lúdica y función social.Poco a poco, el deporte está comenzando a tener un papel más relevante en la agenda europea, prueba de ello es la reciente decisión de la Comisión de declarar 2004 como “Año europeo de la educación por el deporte” y de reconocer sus ventajas al aplicarlo en la lucha contra la exclusión en zonas urbanas desfavorecidas3.

En este artículo, pretendemos profundizar en estos vínculos del deporte y suspotencialidades aplicadas a las políticas urbanas y en concreto a aquellas dirigidas a actuar sobre barrios en dificultad. Dedicaremos una primera parte a recopilar y analizar algunas de las iniciativas que se han llevado a cabo en este terreno en países europeos. En segundo lugar, presentaremos algunas reflexiones preliminares sobre medidas concretas que podrían aplicarse para mejorar la cohesiónurbana mediante cambios en los equipamientos o en la planificación de actividades deportivas de barrio. Las entrevistas realizadas a trabajadores sociales y educadores de calle en el marco de nuestra investigación servirán para ilustrar todas las posibles líneas de actuación sugeridas.

I.- Renovar la ciudadanía y la ciudad: el lugar de las prácticas deportivas

Las dos últimas décadas del aún muyreciente siglo XX han experimentado un periodo de replanteamiento y crítica en el contexto del urbanismo en Europa. Una de las preocupaciones más apremiantes se ha centrado en el proceso de deterioro que sufrían las periferias de las grandes ciudades. La degradación física de las enormes torres edificadas en los barrios periféricos en los años 50-60 iba acompañada también por una progresivadegradación social, que destilaba problemas en la vida cotidiana de los habitantes de estas zonas. Los desajustes espaciales en la integración social con el resto de la ciudad, el desgaste de las relaciones vecinales, los conflictos juveniles han sido, entre otras, las principales cuestiones que han aparecido en los análisis de los sociólogos dedicados al estudio de la ciudad.

En los últimos veinte...