base para una geohistoria

BASES PARA UNA GEO-HISTORIA
(Por Francisco Avella)

DEFINICIÓN
Para hacer al menos identificable el Caribe en su aspecto espacial, es necesario construirlo como problema o sea como objeto geográfico. La geografía tradicional se limitó a describir una serie de situaciones sin interpretarlas o explicarlas. En este sentido ha descrito el espacio en el que se desarrollan una serie de procesosimportantes desde el punto de vista histórico. Es decir describía para ordenar hechos que no se discutían, y que metía como en una especie de cajas cuyos nombres eran los tradicionales puntos del estudio geográfico: geología, geomorfología, suelos, vegetación etc.
La geografía hoy día es una ciencia del movimiento, que explica los cambios. Para ello debe poder explicar las lógicas espaciales quelos rigen, y que hacen que un objeto geográfico sea comparable con los demás. Por eso requiere poner en el centro de su atención los aspectos singulares es decir los que permiten su comparación, así sean distintos y estudiar como casos aparte los unívocos, o sea lo que solo son iguales a sí mismos.
La geohistoria permitiría explicar esas singularidades (en el sentido en que pueden ser comparables aotras y no en el de únicas), que se dan en un área tan amplia como la de un sub-continente. Así lo demostró Braudel (1982) para el Mediterráneo y hoy lo hace Levy, (1997) para Europa. Esta visión puede ser aplicada..."Al estudio geográfico sistemático de escalas superiores a las del Estado, que es una preocupación muy reciente"(p. 265).
Y desde el punto de vista metodológico, también al Caribe,con las salvedades que se analizan más adelante.

LA VISIÓN TRADICIONAL
El caso del Caribe es un buen ejemplo. Cualquiera que haya trajinado las bibliografías, o simplemente los textos universitarios y de secundaria de geografía y de historia de los países del Caribe hasta un período reciente, tiene la sensación de repasar una lista de lugares fija en el tiempo, sobre los cuales los hombresrealizan una serie de actividades que les permite vivir.
El método geográfico tradicional consistente en establecer de ante mano un marco territorial y político estable, para un país, una región, un conjunto de regiones o de países, ofrecía un cuadro cómodo, pero estático. Pero en el Caribe los cambios son rápidos. Territorios, con un nombre y una historia derivados del fin de los procesoscoloniales del pasado, han pasado a ser, a pesar de su pequeño tamaño, países insulares a partir de los azares de las nuevas independencias, después del proceso de descolonización de la Segunda Guerra Mundial. Estos países, junto con los ya existentes de Centroamérica y Suramérica con límites en el Caribe, conforman hoy un bloque de 36, mientras que Norteamérica tiene 3 y Suramérica 7 (Sandner, 2000).Estos cambios generan procesos dinámicos en la conformación política de la región, con consecuencias sobre la estructuración regional, hasta el punto en que la representación del Caribe en las organizaciones internacionales (OEA, Naciones Unidas, OMS, OIT, etc.), podría tener un peso muy importante en las decisiones si actuara como un bloque con intereses generales. Pero la realidad es que al nivelinternacional, el Caribe más parece una colcha de retazos, que una región políticamente integrada. En cierta manera la fragmentación geográfica, expresa también una fragmentación política que los mecanismos de integración no han podido superar a partir de las diferentes organizaciones internacionales con objetivos e intereses divergentes (CARICOM, AEC, Grupo de Contadora, Grupo de los Tres, etc.)Pero independientemente de este marco jurídico político internaciona, de su importancia geopolítica y de su dinámica también está el marco territorial sobre el cual se construye la geografía de un país, Esta, tiene como prerrequisitos la descripción de una serie de lugares y de sus subdivisiones, que por lo general correspondían a los sitios en donde han ocurrido acontecimientos históricos que...