belen san juan

Belén Sanjuán Colina, maestra, cuentista, poetiza, luchadora social, política y  educadora de corazón, nació el primero de marzo de 1917. Su espíritu pionero, la llevó a graduarse como maestra en la Escuela Normal de Mujeres en 1936, sin embargo su interés por hacer de la educación un proceso integral la llevó a obtener conocimientos teórico-prácticos del uruguayo Sabás Olaizola en la EscuelaExperimental Artigas, colaborando en la organización y creación de otras escuelas experimentales en Caracas.  
 Según palabras de la propia Sanjuán, en una entrevista publicada en El Nacional el 20 de junio de 1980, “Me inicié en la Escuela Federal Bolívar, ubicada de Sordo a Peláez. Allí duré menos de un año, ya que acepté una invitación de mi gran maestro, el profesor Sabás Olaizola, para formarun grupo que le diera un vuelco a la educación. Así surgió la José Gervasio Artigas, un modelo de enseñanza experimental que se había usado en Uruguay”.
 Con materiales de desecho y bajo la dirección de Olaizola, ayudó a organizar la Escuela Experimental América, en la esquina de Mamey. El régimen de Marcos Pérez Jiménez cerró el plantel,  y la  mantuvo alejada de las aulas durante varios años.En 1955, junto a Amalia Romero logra fundar el Instituto de Educación Integral, con el fin de que no desapareciera el método de educación integral iniciado en las escuelas experimentales, logrando unir esta visión de la educación con los principios de Simón Rodríguez, enseñando para la libertad y responsabilidad.
 El instituto se constituyó como un espacio no sólo para enseñar a leer, escribiry  contar, sino que educaba para la vida, se enseñada a los alumnos a actuar, recitar poemas, bailar, elaborar discursos, planificar, dirigir grupos,  gestionar y evaluar su propia educación, conformándose como una República Escolar. Sin embargo el Instituto cerró sus puertas a finales de la década de los 90 luego de ser fuertemente atacado por la aplicación de este método de enseñanza.
 Pese a ello,Sanjuán siguió luchando sin abandonar esa  enseñanza integradora, basada en la experiencia como aprendizaje de vida, y que va más allá del método verbalista y memorístico impartido por la escuela tradicional.  
 En el 2003 a sus más de ochenta años la educadora manifiestó: “No me conformé con soñar con la educación integral que aprendí de Sabás Olaizola. Dediqué mi vida a construirla yreconstruirla. Pero seguí soñando en que algún día, llegaría a los hijos e hijas del pueblo. Ahora, veo mi sueño hecho realidad en las Escuelas Bolivarianas. Y sigo soñando, porque todavía a esas escuelas les falta un componente para ser efectivamente integrales: el autogobierno escolar. Cada una debería tener su Republica Escolar. ¿No dijo Simón Rodríguez que si queremos tener República debemos formarrepublicanos?.... y lo llamaron loco en Chuquisaca por querer, a su modo, transformar niños y niñas pobres en republicanos y republicanas. Yo lo hice, a mi modo, me sumo a su locura”.
 En julio de 2004 fallece esta ejemplar, indoblegable y entregada educadora, dejando un gran legado pedagógico sembrado en sus miles de estudiantes que pasaron por su aula de clase.

Belén María Sanjuán Colina,educadora venezolana, firme seguidora de los postulados educativos de Simón Rodríguez y del maestro Luis Beltrán
Prieto Figueroa, afirmaba que la educación debía ser integral, es decir, preparar para la vida. Según ella, la educación era un camino para la construcción del pensamiento en el ciudadano en su constante relación social, siendo crítica de su contexto.
A partir del principio robinsoniano“pensar antes de obrar”, la maestra
Sanjuán Colina afirmaba: “como los principios están en las cosas, con cosas se enseñará a pensar”; en este sentido, defiende el conocimiento práctico, estableciendo los siguientes elementos en su caracterización:
• Se llega al conocimiento de nociones y conceptos científicos a partir de la observación directa de algo concreto.
• Todo lo aprendido tiene...