Bhopal (Responsabilidad O No De Sus Ingenieros)

RESPONSABILIDAD DE LA INGENIERA – CASO BHOPAL

UNION CARBIDE Y EL PROYECTO SEVIN

Los entomólogos Harry Haynes y Herbert Moorefield, junto con el químico Joseph Lambrech, contratados por Union Carbide, fueron los creadores del proyecto experimental "77" (Seven-Seven), que luego pasaría a denominarse SEVIN. Este pesticida cumplía con todos los requisitos anteriores: económico, eficaz contra plagasmás comunes y completamente inocuas para el hombre y el medio natural. Sin embargo, el proceso de fabricación implicaba el empleo de unas sustancias altamente tóxicas como la monometilamina (o metilamina anhidra) e incluso potencialmente letales como el gas fosgeno. La reacción de estos gases entre sí forma el ISOCIANATO DE METILO (MIC), que es la base de la producción del SEVIN y una de lassustancias más inestables y peligrosas de la industria química.

COMPONENTES ALTAMENTE TÓXICOS DEL SEVIN

FOSGENO (“COCL2” Oxicloruro de Carbono)
* Número ONU: 1076
* Gas licuado comprimido, no inflamable y extremadamente tóxico
* A temperatura de ambiente (21 °C) es un gas extremadamente venenoso
* Usado en otros tiempos como gas venenoso para fines militares
* El vapor es máspesado que el aire, incoloro o puede verse como una nube que varía de blanca a amarilla pálida
* Reacciona con el agua formando cloruro de hidrógeno o ácido clorhídrico
* Se debe considerar la evacuación de la zona situada en la dirección del viento
* Olor fuerte, sofocante y dulce como la hierba recién cortada o maíz verde
* Utilizado en la industria para producir muchas otras sustanciasquímicas como los pesticidas. Puede formarse cuando ciertos compuestos están expuestos al calor, como en el caso de varios tipos de plásticos
* SALUD: provoca irritación de la piel, daños en la córnea, pérdida de visión y ceguera, tos, dolor al respirar, dolor de cabeza, náusea, vértigo, sed, esputos espesos o espumosos, neumonía y muerte por fallo respiratorio o cardíaco (los efectos gravespueden aparecer horas después de la exposición
MONOMETILAMINA (“CH3NH2” metilamina anhidra)
* Número ONU: 1061
* Gas inflamable incoloro
* Puede inflamarse bajo virtualmente todas las condiciones de temperatura ambiente
* El vapor es algo más pesado que el aire
* No reacciona con el agua
* Se debe considerar la evacuación en la zona situada en la dirección del viento
*Olor sofocante, a pescado, parecido al amoníaco
* SALUD: produce quemaduras químicas, posible congelación, pérdida de visión, irritación de pulmones, nariz, garganta y ojos, respiración dificultosa y asfixia
ÁCIDO CIANHÍDRICO (cianuro)
* Número ONU: 1613
* Líquido incoloro inflamable y extremadamente tóxico
* El vapor es algo más pesado que el aire
* Se debe considerar laevacuación en la zona situada en la dirección del viento
* Olor dulce, a almendras amargas
* SALUD: provoca debilidad, dolor de cabeza, confusión, náusea, vómitos ocasionales, dificultad respiratoria, convulsiones y, en dosis altas, inconsciencia rápida y muerte

1. -------------------------------------------------
COCl2 + CH3NH2 --------> CH3NHCOCl + HCl + calor (Producción de cloruro demetilcarbamilo)
2. -------------------------------------------------
CH3NHCOCl --------> CH3NCO + HCl (Pirólisis para la obtención del MIC)

ISOCIANATO DE METILO (“C4H3NO” MIC)
* Número ONU: 2480
* Líquido inflamable altamente tóxico
* Puede inflamarse bajo virtualmente todas las condiciones de temperatura ambiente
* El vapor es más pesado que el aire
* Reacciona de formaviolenta en contacto con el agua o con ciertos metales como zinc, hierro, estaño, cobre, sales de otros metales y otros catalizadores, formando monometilamina
* Su descomposición química puede producir cianuro de hidrógeno
* Los fabricantes sugieren una evacuación rápida en un radio de 3.000 mts. para descargas insignificantes
* Olor agudo, sofocante, que provoca lagrimeo, similar al...