Biograf A Tito Balza Santaella

Biografía Tito Balza Santaella

En su humilde morada, Tito Balza Santaella se levanta muy temprano todos los días a luchar, cual Quijote, contra los molinos de viento de la barbarie. Y sabe que lo llaman loco, al igual que a la célebre figura literaria, por pregonar normas y costumbres sobre el español que la mayoría ignora o prefiere obviar.
“Casi nada… Mirá quién llegó: el diccionarioandante”, le dicen cuando va a la barbería. No le importan esos comentarios. A sus 78 años prosigue su exitosa trayectoria como docente y escritor de diversas publicaciones que versan sobre nuestro rico castellano y anécdotas históricas del Zulia.
Don Tito -como nos permitimos llamarle tras un ameno diálogo-, cree que cada hombre y mujer de este planeta es en cierto modo lo que su nombre dice. Y antes queanalizar el de otros, prefiere colocar la lupa en los suyos.
“Tito”, explica con su elegante pedagogía, “proviene del latín ‘titus’, que significa ‘el defensor’, y a lo largo de estos años me he convertido en defensor de nuestro idioma. También se vincula con la figura de una paloma, por lo cual soy además defensor de la paz, en paz. ‘Antonio’, mi segundo nombre, viene del griego ‘antos’, quesignifica ‘floreciente’; ello me invita a florecer siempre, a pensar en el futuro. También se vincula con ‘anti’, que significa ‘contrario’, y ‘onios’, que significa ‘precio’, lo cual quiere decir que no me vendo, no tengo precio. Hay otra connotación: ‘onos’ u ‘onagos’ significa ‘burros’. Mis nombres sintetizan mi misión: soy el defensor del español, quien lucha contra la ignorancia”.
Tito AntonioBalza Santaella fue presidente de la Academia de Historia del estado Zulia. Su trayectoria ha sido reconocida con la Orden “Relámpago de Catatumbo” de la Gobernación del Zulia y el Doctorado Honoris Causa de LUZ, entre otras distinciones.



-Suponemos que proviene de una familia culta, donde recibió su formación inicial.
-Soy campesino e hijo de un campesino con segundo grado de primaria. Mi madreera totalmente analfabeta. Yo quise progresar y lo logré. Todos podemos hacerlo; lo que nos falta es voluntad. La mayoría de nosotros somos unos soberanos flojos, y así nadie avanza.
-¿Dónde nació?
-En un caserío llamado Agua Negra, a 60 kilómetros de Zaraza, estado Guárico. Una parturienta me trajo al mundo en el hato El Palmar, propiedad de mi padre. Él se llamaba José Ángel Balza Ramos (deorigen vasco), y mi madre Mariana Santaella Machina (de origen italiano). El apellido Balza significa “entre las cuestas”; quienes lo llevamos somos una misma familia y nos saludamos como tal. Los primeros Balza en Venezuela llegaron al principio de la época de la Colonia. Uno se situó en Los Andes, otro en Guárico y otro en el oriente del país. El escritor José Balza y el poeta Camino Balza Donati sonalgunos de mis parientes.
-Llegó al mundo el 25 de noviembre de 1934. Se acerca a los 80 años. ¿Festejará por todo lo alto?
-Ciertamente nací hace ya unos cuantos años, pero no pienso organizar nada pues vengo de una familia muy humilde y austera. Nosotros no teníamos las costumbres burguesas de celebrar los cumpleaños, con torta y todo lo demás. Que nadie me pregunte las fechas de nacimiento demis hermanos. No las recuerdo.
-¿Cuántos son?
-Soy el sexto de siete: Carmen, Ezequiel, Flor, Miguel, Juanita y Benigno. Estos tres últimos ya dejaron de existir. Tengo dos hermanos más por parte de padre.
-¿Qué tal fueron sus primeros años de vida?
-Como los de cualquier otro niño campesino, con la diferencia de que mi padre tenía una gran preocupación por nuestra formación desde el punto devista cultural. Su dedicación a las tierras le hizo olvidar toda su educación, al extremo de que fue a recibir una herencia en Anzoátegui y no sabía firmar. En el pueblo tenía fama de hombre culto, pero él sabía que no lo era. Gracias a Dios tenía una buena biblioteca y se decidió a retomar los libros. También lo ayudaron sus amistades: fue amigo personal de Lisandro Alvarado (médico, naturalista,...