Biografia arquimide

Físico, matemático e inventor griego. N. en Siracusa (Sicilia) probablemente en el 287 a. C. Su padre, Fidias, fue un astrónomo muy relacionado con la familia real de Siracusa. Las actividades de supadre influyeron sin duda en la vocación y formación científicas de A. Desde joven estudió en la famosa Escuela de Alejandría, donde trabó amistad con varios maestros de ella, con quienes luegomantuvo correspondencia científica. Sus maestros fueron los sucesores de Euclides (v.): Conon de Samos y, a la muerte de éste, Dositeo de Pelusa y Eratóstenes. Todos ellos estimularon, en gran manera, lavocación de A. por.las matemáticas, en las que pronto adquirió una gran destreza. Una vez terminó su formación regresó a su ciudad natal, donde dedicó toda su vida a la investigación científica. Suinterés por la Ciencia fue tan grande que parece ser que nunca aceptó ningún cargo público, a pesar de su vinculación a la familia real de Siracusa. Su vida, como la de otros grandes sabios, fueembellecida y deformada por la imaginación popular, revistiéndola con anécdotas más o menos ciertas y exaltándola con elogios que la impregnaron, a veces, con una atmósfera sobrenatural.
Como no se dispone deuna información adecuada acerca de las aportaciones de los matemáticos primitivos, es difícil determinar las contribuciones de A. en este campo, aunque no existe duda de que fueron considerables. Sumétodo fue, fundamentalmente, geométrico; A. llegó a principios que no sólo representan un gran avance sobre la geometría de Euclides, sino que, en su extensión lógica, llevan al cálculo integral. EnGeometría sus escritos más importantes fueron: De la esfera y el cilindro, en el que introduce el concepto de concavidad, que Euclides no había utilizado, así como ciertos postulados referentes a larecta; De los conoides y esferoides, en donde A. define las figuras engendradas por la rotación de distintas secciones planas de un cono; De las espirales, en el que define las curvas espirales y de...