Biografia Del Cali

“Un soneto me manda hacer Violente, que en mi vida me he visto en tanto aprieto…”. Viene a la cabeza Lope de Vega a propósito de Juan Camilo Restrepo, seguidor de este Magazine gracias a la praxis de la aldea global y lanzador de uno de esos retos difíciles de capear. El club de sus devociones, el Deportivo Cali, cumplía días atrás todo un centenario vital y Juan Camilo nos solicitaba artículo deconmemoración. Francamente, turbaba a fondo tamaña muestra de confianza. Y aún más, nacía la réplica sincera del cronista poco asertivo, incapaz de soltar un no cuando alguien le expresa crudo sentimiento futbolístico, sea el que fuere. ¿Qué puedo escribir yo de lo que nada sé? Con apenas esa franqueza, da para resignarse, encoger los hombros y resistirse a recoger el guante lanzado. Pero lacuriosidad es propia de gatos y de periodistas, y a las dos especies las mata el meter la nariz donde nadie los llama, abrir la puerta cerrada, indagar para saber. Y si Holmes confiaba en la ayuda de Watson, a quien busque le ayuda la red a no caer y descalabrarse en el empeño. Apuntaba el amigo colombiano que sus verdiblancos fueron la réplica colombiana del admirado Ballet Azul, bajo otrorimbombante apelativo labrado en el lejano 49, cuando el país hervía en creciente pasión por la pelota, los estadios se llenaban y millones eran los felices en el lapso recién descubierto de los noventa minutos.

Valeriano López
Al Deportivo Cali de aquellos días, el del feliz siglo de hoy, le apodaban El rodillo negro, dada la calidad de sus delanteros de color. Y a ritmo de clic, con suma rapidez,aparece una figura descomunal y sorprendente por desconocida, la del peruano Valeriano López, apodado El Tanque de Cama, atleta de ébano con 188 centímetros de altura capaz de cabecear lo imposible, peculiar y desmedido hasta el extremo, por lo que parece, de negar una oferta del Madrid pre-Di Stefano alegando nulo deseo de abandonar su tierra. De hecho ya abandonó su Perú natal para militar dos añosen la cercana Colombia, víctima de un destierro por haber abandonado la concentración de su seleccionado. Era Valeriano jugador de los Sport Bois, goleador en los últimos tres campeonatos previos a su mudanza y figura venerada capaz de ofrecer una media superior al tanto por encuentro. Apenas el brasileño Arthur El mulato de ojos verdes Friedenreich y el argentino Bernabé El mortero deRufino Ferreira, dos mitos de tomo y lomo, mejoran el promedio de los 207 goles en 199 partidos legado por Valeriano. “¿Qué torbellino de ébano es ése que avanza arrollador con un turbante de goles en la cabeza? No hay muro que le salga al frente demoliendo barreras, cañoneando con la cabeza, hombre gol de rutilante casco, ‘el Tanque de Cama’, Valeriano López, y su compadre Barbadillo, carnales de césped y dela cebada, bebiéndose todo el rocío de los prados. ¿Dónde iremos a buscarlos?”. El poeta Arturo Corcuera le dedicó esta oda preñada de nostalgia, entregado a su categoría y a un evidente sentir hedonista de la vida como deportista de élite.
Salen al encuentro del buscador coplillas peruanas de época lo suficientemente descriptivas: “La tribuna está llena de gente, la cancha está llena de sol, yel público espera vehemente al negro más grande del gol (…) Valeriano, el artillero, el más certero choteando al gol. En la ofensiva del tema peruano, es Valeriano el hombre gol. Las glorias de tardes pasadas, de nuevo podremos gozar, por eso tu patria añorada por siempre te supo esperar”. Resulta fácil deducir que la canción se compuso nada más regresar Valeriano al redil, ya perdonado el deslizque causara el exilio. Y asoma, de nuevo, la sospecha del eurocentrismo más absoluto a la hora de recordar a los grandes del balón. Lo tienes fatal para labrarte un lugar en la posteridad según la procedencia nacional de cuna y peor aún si en tu lugar no existen poderosos altavoces de épica futbolística. En el vuelo raso por la red, aparece fácil otro son tejido antes de la II Guerra Mundial,...