biografia Juan Antonio Lavalleja

Brig. Gral. Juan Antonio Lavalleja.
Nació en la ciudad de Minas, (por entonces llamada “Villa de la Concepción de las Minas”) el 24 de junio de 1784, siendo sus padres Manuel Pérez de la Valleja y Ramona Justina de la Torre. Como otros protagonistas de las guerras de Independencia, de muchacho se hizo hábil en las tareas ecuestres del campo, colaborando con su padre en el establecimiento queposeía en las cercanías de dicha ciudad.
Se unió prontamente a la revolución del Río de la Plata, incorporándose al grupo revolucionario liderado por Manuel Francisco Artigas, en oportunidad de la ocupación de Minas, San Carlos y Maldonado. Participó en la Batalla de Las Piedras, donde obtuvo el grado de Teniente. También participó en el primero y en el segundo sitio de Montevideo; y acompañó aArtigas en el éxodo del pueblo oriental.
Habiendo combatido en la batalla de Guayabos, fue designado por Artigas en calidad de comandante militar de la ciudad puerto de Colonia, con la misión primordial de organizar los corsarios que operarían en el Río de la Plata contra las naves portuguesas.
En 1817 contrajo matrimonio con Ana Monterroso, quien era hermana del secretario personal de ArtigasJosé Monterroso, haciéndolo “por poder”, a su nombre, Fructuoso Rivera, que en ese momento era su jefe de División.
Cuando en 1818 las fuerzas portuguesas penetraron en el territorio de la Banda Oriental, Artigas encargó a Lavalleja el mando de las fuerzas que se dirigieron a enfrentarlas. En un combate que tuvo lugar en las puntas del arroyo Valentín, en el Depto. de Salto, fué hecho prisioneropor los portugueses, y confinado en la Isla de las Cobras, en Río de Janeiro, de donde pudo volver a Montevideo en 1821.
Vuelto a la entonces Provincia Cisplatina, se afincó en la zona denominada “Rincón de Zamora”, actual Depto. de Tacuarembó, dedicándose a las actividades ganaderiles. Al producirse en 1823 el movimiento llamado de “Los caballeros orientales” se unió nuevamente a la causarevolucionaria; por lo que se trasladó en primera instancia a las provincias argentinas de Entre Ríos y Santa Fé, posteriormente a Buenos Aires, en busca de apoyo para iniciar una acción revolucionaria en la Banda Oriental.
Fracasado el intento de 1823, Lavalleja se asiló en Buenos Aires. En 1824, decidido a llevar adelante los planes revolucionarios, alquiló los galpones de un saladero en la zona deBarracas, donde se dedicó a prepararse para invadir la Banda Oriental. Se reunió así un grupo de 33 hombres, que eludiendo la vigilancia de los brasileños, navegaron en una chalupa por el Río Uruguay en dirección al Depto. de Soriano.
En la madrugada del 19 de abril de 1825, el grupo de los Treinta y Tres Orientales que comandaba Lavalleja, desembarcó en la playa de la Agraciada. Portando unabandera de tres franjas horizontales, azul, blanca y roja, con la leyenda “Libertad o muerte”; los Treinta y Tres juraron ante ella “Libertar a la Patria, o perecer en la demanda”.
Constituído el Gobierno Provisorio de la Banda Oriental, el 14 de junio Lavalleja fue designado Brigadier General y Comandante en Jefe del Ejército de la Provincia Oriental; lo cual fue ratificado el 22 de agosto por laSala de Representantes de la provincia.
Luego de la reconciliación con Rivera, en el célebre “Abrazo del Monzón”, y del triunfo obtenido con éste contra las fuerzas brasileñas en la batalla de Rincón, ambos jefes unieron sus fuerzas para enfrentar al contingente reunido por los imperiales, en la batalla de Sarandí; que produjo el restablecimiento del apoyo del gobierno porteño a losrevolucionarios de la Banda Oriental.
El 20 de febrero de 1827, comandó Lavalleja el ejército que derrotara a los brasileños en la batalla de Ituzaingó.
Nuevamente distanciado de Rivera, emprendió éste la conquista de las Misiones; lo que precipitó el tratado de paz con el Imperio del Brasil, que dió nacimiento a la Repóblica Oriental del Uruguay. Se instaló así la Convención Nacional Constituyente, que...