biografia

Nació el 3 de junio de 1925 en el Bronx, ciudad de Nueva York, en el seno de una familia judía húngara. Hijo de un inmigrante que trabajo como sastre y que fue actor amateur en Europa. Su madre,esquizofrénica, golpeaba con frecuencia a sus tres hijos y el pequeño Bernard se evade desde muy joven en el cine, especialmente en las películas que protagonizaba Cary Grant, que fue su referente. Al inicio de la Segunda Guerra Mundial, se alistó al ejército y pasó la guerra sirviendo en la marinallegando a presenciar la rendición del Ejército japonés en la bahía de Tokio en septiembre de 1945."Fue uno de los grandes momentos de mi vida", declaró. Posteriormente cursó estudios de interpretación en laDramatic Workshop neoyorquina donde comparte aula con Walter Matthau.  En 1949 fuecontratado por la Universal y pronto se dio a conocer como un actor dotado de humor y de delicadeza (El gran Houdini, G. Marshall, 1953). 

Se lanzó a la fama con dos personajes de arrivistas, (Chantaje enBroadway / El dulce sabor del éxito, A.Mackendrick, 1957), y (El terrible Mr. Cory, Blake Edwards, id.). En 1958 destacó con Fugitivos deStanley Kramer. También sobresalen sus interpretacionesen Espartaco (Stanley Kubrick, 1960) y Los vikingos (Richard Fleischer, 1958). Pasado algún tiempo comenzó a realizar comedia pura y consiguió importantes éxitos con Blake Edwards (Vacaciones sin novia, 1959)Y Billy Wilder (Con faldas y a lo loco, id.).  Encarnó al asesino de El estrangulador de Boston (Fleischer, 1968) y a un gangster en Lepke(Menahem Golan, 1975) antes de alejarse de las cámaras. Reapareció en El último magnate (Elia Kazan, 1976) y El espejo roto (G. Hamilton 1980). En 1985 interpretó el papel de un senador patriota en Insignificancia (N. Roeg), que recordaba su trabajo enChantaje en Broadway/El dulce sabor del éxito. Fue nominado al Oscar en una ocasión. Después de algunos fracasos y cansado de su imagen de sex symbol, en los años setenta se refugia en la televisión....