Biografia

Y Yuri Knórozov

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Yuri Valentinovich Knorozov (Юрий Валентинович Кнорозов) nació el 19 de noviembre de 1922 en Járkov, Ucrania, entonces URSS, y murió el 30 de marzo de 1999 en San Petersburgo, Rusia.1 Fue lingüista, epigrafista y etnólogo, y tuvo el papel más importante en el desciframiento de la escritura jeroglífica maya.2

|Índice|
|1 Datos biográficos |
|2 Obras |
|3 Premios y reconocimientos |
|4 Referencias |
|5 Bibliografía |
|6 Enlaces externos |Datos biográficos

Fue estudiante de violín antes de iniciar la Segunda Guerra Mundial, al estallar el conflicto bélico se unió a las fuerzas armadas soviéticas. En mayo de 1945, cuando participó en la batalla de Berlín, logró rescatar del incendio de la Biblioteca Nacional (la Biblioteca Estatal Prusa, hoy día la Biblioteca de Berlín) dos ediciones de libros raros: la edición de 1933 de Loscódices mayas de los hermanos Villacorta y la colección de Brasseur de Bourbourg la Relación de las cosas de Yucatán de Diego de Landa.3 Se graduó de la Universidad Estatal de Moscú en 1948. En una ocasión Knórozov afirmó que:
“No hay escrituras indescifrables, cualquier sistema de escritura producida por el hombre puede ser leído por el hombre”.
Cuando su maestro Sergei Alexandrovich Tokarev lepreguntó si podía probarlo, Knórozov no dudó en responder de forma afirmativa.4 En ese entonces comenzó a interesarse en los glifos de los antiguos mayas, muy pocos de los cuales podían ser comprendidos, y sus investigaciones del tema le ganaron el doctorado en Ciencias Históricas en 1955. Durante muchos años fue socio con categoría senior del Instituto Etnográfico de la Academia de Ciencias dela URSS en Leningrado (hoy, San Petersburgo).
Knorozov realizó grandes aportes en el campo del desciframiento con un artículo titulado Древняя письменность Центральной Америки (Drevniaia Pis’mennost’ Tsentral’noi Ameriki, La escritura antigua de América Central) publicado en la revista soviética Sovietskaya Etnografía ("Etnografía Soviética") en 1952. En él, aseguraba que los glifos escritos porlos antiguos mayas consistían tanto de logogramas (signos usados para representar una palabra completa) como de signos fonéticos, en los cuales cada glifo representa una combinación consonante-vocal (cv). Knorozov supuso correctamente que una palabra maya formada por una combinación consonante-vocal-consonate (cvc) era escrita con dos glifos, quedando sin pronunciar la vocal del segundo glifo(principio de sinarmonía). Así, los glifos para tzu y lu se pronunciaban tzul, que era la palabra maya para perro. Con este método, Knorozov fue capaz de descifrar un gran número de símbolos mayas hasta entonces incomprensibles.2
A esta admirable deducción lógica se opuso Eric Thompson, el mayista más respetado de esa época. El propio Knorozov reconoció que algunos de sus desciframientos habían sidoya realizados por Cyrus Thomas en el siglo XIX, pero Thompson, aguerrido anticomunista, calificó su trabajo de propaganda comunista y de falacia científica. La opinión de Thompson, equivocada, prevalecería hasta su muerte en 1975; siendo oficialmente rechazada por sus seguidores (mayoría en la comunidad científica de mayólogos) en la conferencia sobre el fonetismo en la escritura jeroglífica mayaque tuvo lugar en Albany. Solamente David H. Kelley y Michael D. Coe aceptaron que el método de Knórozov podría ser correcto.5 Finalmente los epigrafistas Linda Schele, David H. Kelly, Peter Mathews, Merle Greene y Floyd Lounsbury decidieron aplicar el método fonético propuesto por Knórozov logrando así descifrar la historia de la dinastía que gobernó Palenque.6
Knórozov visitó por primera...