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LA ERA DE LOS SUPERNIÑOS
ACERCA DE LA REPRESENTACIÓN DE LA INFANCIA
EN LOS DIBUJOS ANIMADOS CONTEMPORÁNEOS

Tesista: Flavia Propper
Directora de Tesis: Dra. Inés Dussel

Introducción
En esta investigación nos propusimos indagar la representación de la infancia en los
dibujos animados actuales, para comprender cómo son esos niños y qué vínculos establecen con
sus mayores, a través delestudio de series protagonizadas por chicos, ya sea “comunes” o con
poderes especiales (superhéroes). Este tema fue motivado por los provocativos planteos teóricos
que afirman “el fin de la infancia”1, teniendo en cuenta que los niños contemporáneos presentan
características inéditas, muy diferentes a su concepción tradicional.
Estos argumentos se sostienen en el presupuesto que la infancia esuna construcción
sociohistórica y no un estadio meramente biológico. Desde esta línea de pensamiento no sólo la
categoría “infancia” está en constante proceso de negociación sino también la “adultez”, ya que
ambas son interdependientes al ser configuradas a partir de las definiciones de madurez e
inmadurez (Davies et. al 2000:21).
Un hito fundamental en estos cambios fue la inclusión de latelevisión en la vida diaria de
las personas ya que no sólo modificó los hábitos del uso del tiempo libre -es la tercera actividad
realizada por hombres, mujeres y niños, después de dormir, trabajar o estudiar (Rincón,
2002:33)- sino que tiene un papel importante en la conformación de la subjetividad. Es decir que
así como la escuela jugó un papel fundamental en los orígenes de la constitución dela infancia
moderna, en la era de la massmediatización de la cultura, la televisión es un agente de
socialización esencial.
En este sentido, Carli señala que la cultura infanto-juvenil es modelada y, en parte,
homogeneizada por la cultura mediática, tema que diferencia a estas últimas generaciones de las
anteriores (1995:27). Al respecto hay coincidencia en que “la televisión (...) se haconvertido en
uno más de los agentes básicos de socialización, al lado de la familia y la escuela (...). En
consecuencia, analizar los contenidos e investigar los valores que transmiten los programas que
habitualmente ven niños y niñas constituye una tarea igual de imperiosa que analizar e
1

A partir de la década del ’80 se publicaron varios libros sobre el tema con títulos muy polémicos: “Elfin de la
infancia” (Postman, 1994), “¿Se acabó la infancia? Ensayo sobre la destitución de la niñez” (Corea y Lewkowicz,

1

investigar los contenidos y valores que son difundidos a través de la institución escolar” (Alonso
et al. 1995:181).
Entre la variedad de personajes actuales, un hecho que llama la atención es el apogeo de
los dibujos animados interpretados por niños e incluso porbebés. Si bien la figura del niño
siempre estuvo presente, en la actualidad no sólo están representados como hijos o sobrinos sino
que ocupan un lugar de mayor protagonismo.
También es novedoso el auge de superhéroes con rasgos atípicos para otras épocas. Por
ejemplo, la constitución familiar de personajes con dones sobrenaturales, la intervención del
Estado para la regulación de laaceptación o prohibición del uso de poderes2, la satirización de
los héroes perdiendo su endiosamiento al mostrarlos decadentes3, o ancianos con una lentitud y
agitación que les impide atrapar a los villanos4. Otra característica actual, medular de esta
investigación, es la creciente aparición de superhéroes infantiles, capaces de enfrentarse a todo
tipo de villano sin importar el tamaño, la edad o laosadía de la figura. Estos “superniños”
defienden y salvan a los adultos de catástrofes, monstruos y malhechores; y la ciudad o incluso
el planeta entero, depende de ellos.
Si se interpreta el fenómeno de la diversificación de personajes infantiles, e incluso, de los
niños superhéroes, como “motivo” de los argumentos actuales, es decir, como una situación
recurrente5 (Villegas, 1973:59), el...