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James Prescott Joule (nació, Mánchester, 25 de diciembre de 1818 - murió, 11 de octubre de 1889) fue un físico inglés, uno de los más notables físicos de su época, conocido sobre todo por sus investigaciones en electricidad, termodinámica y energía. Estudió el magnetismo, y descubrió su relación con el trabajo mecánico, lo cual le condujo a la teoría de la energía. La unidad internacional deenergía, calor y trabajo, el Joule (o julio), fue bautizada en su honor. Trabajó con Lord Kelvin para desarrollar la escala absoluta de la temperatura, hizo observaciones sobre la teoría termodinámica (efecto Joule-Thomson) y encontró una relación entre la corriente eléctrica que atraviesa una resistencia y el calor disipado, llamada actualmente ley de Joule. (Salford, Reino Unido, 1818 - Sale, id.,1889). Físico británico, a quien se le debe la teoría mecánica del calor, y en cuyo honor la unidad de la energía en el sistema internacional recibe el nombre de Julio.
James Prescott Joule nació en el seno de una familia dedicada a la fabricación de cervezas. De carácter tímido y humilde, recibió clases particulares en su propio de hogar de física y matemáticas, siendo su profesor el químicobritánico John Dalton; compaginaba estas clases con su actividad profesional, trabajando junto a su padre en la destilería, la cual llegó a dirigir. Dalton le alentó hacia la investigación científica y realizó sus primeros experimentos en un laboratorio cercano a la fábrica de cervezas, formándose a la vez en la Universidad de Manchester.
Joule estudió aspectos relativos al magnetismo, especialmentelos relativos a la imantación del hierro por la acción de corrientes eléctricas, que le llevaron a la invención del motor eléctrico. Descubrió también el fenómeno de magnetostricción, que aparece en los materiales ferromagnéticos, en los que su longitud depende de su estado de magnetización.
James Prescott Joule nació el 24 de diciembre de 1818 em Salford, Gran Bretaña. Durante su infancia sufrióuna dolorosa enfermedad que aunque logró superar marcó su caracter de por vida. James Joule fue un hombre timido y retraido. Recibió la enseñanza elemental en su propio hogar, teniendo la fortna de contar con el famoso químico John Dalton entre sus tutores. Fue un gran autodidacta. Desde muy joven se intresó por la termodinámica, especialmente por las máquinas a vapor. Con la ayuda de Daltonaprendió los principios del método experimental, desarrollando grandes habilidades como experimentador.Sus primeros trabajos serios en el campo de la Física estuvieron relacionados con la electricidad, en especial con los motores electricos, moviendose despues al estudio de los motores a vapor, mucho mas económicos en la epoca. No obstante, supo encontrar la relacion entre electricidad y calor con unexperimento clásico en la historia de la Física, fundamento de la Ley de la Conservación de la Energía.Mantuvo una fructifera relación científica con William Thomson. Ambos se complementaban extraordinariamente, pues mientras Joule era habil en el laboratorio Thomson era un teórico brillante. El descubrimiento y explicación del efecto Joule-Thomson (gases en expansión), fundamento de la modernatécnica de refrigeración, fue uno de los resultados de esta colaboración.Murio el 11 de octubre de 1889, en su tierra natal.Recibió la enseñanza básica en su propio hogar y contó con el famoso químico británico Jonh Dalton como uno de sus tutores. Fue éste quien le alentó hacia el mundo de la investigación científica.Uno de sus más importantes hallazgos y a lo que dedicó gran parte de su vida fue lanaturaleza del calor y su relación con el trabajo mecánico, que le llevaron a la teoría de la conservación de la energía.A él también le ha sido atribuida la invención del motor eléctrico, por sus estudios de la imantación del hierro. Aparato construido por Joule para determinar el equivalente mecánico del calorPero fueron otros detrás de él quines se dedicaron a mejorar este invento que ya...