Biología

SALES MINERALES
Son moléculas inorgánicas formadas por el catión procedente de una base y un anión procedente
de un ácido. Se encuentran en todos los seres vivos, donde pueden presentarse en forma precipitada
(sólida), disueltas en forma de iones o asociadas a otras moléculas orgánicas. Se las puede clasificar,
por tanto, en función de su solubilidad en agua, distinguiendo entre insolubles ysolubles en agua.
I. FORMA PRECIPITADA (ESTADO SÓLIDO). INSOLUBLES. Constituyen estructuras de sostén y
protección, siendo la principal la formación de esqueletos, ya sean endoesqueletos (constituyendo
los huesos) o exoesqueletos. Algunos ejemplos son:
Carbonato cálcico. (CaCO3)
- Forma parte de los caparazones de protozoos marinos como los foraminíferos.
- Constituye el esqueleto externo delos corales, forma las conchas de los moluscos gasterópodos y
bivalvos, e impregna el exoesqueleto de algunos artrópodos. Confiere rigidez a la estructura de
algunas esponjas, y forma estructuras como las espinas de los erizos de mar.
- En animales vertebrados, endurece huesos y dientes. También constituye los otolitos, que son
cristales o acúmulos de carbonato cálcico presentes en el oídointerno, y que permiten el
mantenimiento del equilibrio.
Fosfato cálcico.
- Forma parte de la matriz mineral que compone los tejidos óseos de los animales vertebrados.
Silicatos.
- Endurecen estructuras de sostén de algunos vegetales, como las gramíneas o los equisetos.
- Forman parte de los caparazones de protección que presentan algunos microorganismos, como
los radiolarios y las diatomeas.- Constituyen las espículas de las esponjas.
II. SALES DISUELTAS Y POR TANTO, SOLUBLES.
Lo más habitual es encontrar las sales ionizadas en sus iones correspondientes, aniones o cationes,
formando parte de los medios internos intracelulares y extracelulares.
- Los iones con carga negativa o aniones más frecuentes en la materia viva son los cloruros (Cl-),
fosfatos (PO-34), fosfatosmonoácidos (HPO-24), carbonatos (CO-23), bicarbonatos (HCO- 3) y nitratos
(NO- 3).
- Los iones con carga positiva o cationes más abundantes en la materia viva son el sodio (Na+), el
calcio (Ca2+), el potasio (K+), el magnesio (Mg2+) y el hierro (Fe2+ y Fe3+)
Estos iones, a su vez, pueden asociarse a moléculas orgánicas, lo que les permite realizar
funciones que por sí solos no podrían, e igualmente lamolécula a la que se asocia no podría
cumplirlas, si no estuviera asociada al ión.

Funciones de las sales minerales disueltas:
Las sales minerales hidrosolubles por tanto pueden cumplir distintas funciones en las células a
través de sus iones . Estas funciones pueden ser de tipo general, como es el mantenimiento de la
homeostasis (equilibrio del medio interno) o de tipo específico,dependiendo del sistema biológico
en el que se encuentran. Estas funciones son:
-

Funciones fisiológicas y bioquímicas
Mantener una concentración osmótica adecuada
Mantener el pH.

 Funciones fisiológicas y bioquímicas
- Función catalítica
- Regulan la actividad enzimática. La presencia de determinados cationes (Cu+, Mn2+, Mg2+, Zn+)
activa o inhibe reacciones bioquímicas, asociándose a lasustancia reaccionante o a las
enzimas (actúan como cofactores enzimáticos).
-

La hemoglobina es capaz de transportar oxígeno en la sangre porque está unida a un ión Fe2+.
Los citocromos actúan como transportadores de electrones porque poseen un ión Fe3+.
La clorofila captura energía luminosa en el proceso de fotosíntesis porque contiene un ión
Mg++ en su estructura.

- Generarpotenciales eléctricos. Los iones que se encuentran en el interior de las células no son los
mismos que los del medio externo, de modo que a ambos lados de la membrana existe una
diferencia de cargas eléctricas. Esta irregular distribución de iones provoca la existencia de un
potencial de membrana que ejerce una fuerza sobre cualquier molécula con carga eléctrica.
Por ejemplo, la transmisión del...