Biologia

Potencial de Reposo
La distribución diferencial de las cargas a los lados de la membrana determina que la neurona está polarizada eléctricamente, estado que se conoce como potencial de reposo. Es decir, cuando el exterior celular presenta carga positiva y el interior carga negativa.
¿Cómo se explica que cuando la neurona está en reposo presenta una diferencia de cargas entre ambos lados de lamembrana?
Durante este estado existe mayor concentración de iones potasio (K+) y proteínas cargadas negativamente al interior de la célula y mayor concentración de iones sodio (Na+) y calcio (Ca+2) en el lado externo de ésta.
La membrana es permeable al K+, porque posee canales de K+ siempre abiertos, por lo tanto, estos iones tienden a salir. En el interior se acumulan proteínas cargadasnegativamente. El Na+ tiende a entrar, sin embargo, los cana les abiertos durante el potencial de reposo son muy pocos. El potencial de reposo se mantiene gracias a una proteína de membrana llamada bomba de sodio/potasio que transporta iones Na+ hacia el exterior y K+ hacia el interior celular, a cambio de moléculas de ATP (Adenosin tri-fosfato: Molécula energética producida en las mitocondrias).Potencial de acción:
Es cuando se observa un cambio en la polaridad de la membrana al estimular el axón de la neurona. Es decir, el interior se vuelve positivo y el exterior queda con carga negativa. Esto producto de un cambio en las concentraciones de iones entre el interior y exterior celular.
El impulso nervioso

El potencial de acción que viaja a lo largo de la membrana plasmática de la neuronaconstituye el impulso nervioso.
El potencial de reposo puede ser modificado debido a los estímulos captados por los receptores sensitivos, lo que produce una despolarización que consiste en el aumento de la permeabilidad para el Na+, el cual ingresa a la célula volviendo más positivo el interior y más negativo el exterior. Este cambio en la polaridad de la membrana se produce en el sitioreceptivo de la neurona (las dendritas y el soma) y se denomina potencial de receptor. Si el estímulo es “débil” no se genera impulso nervioso aunque haya potencial de receptor. Para que se produzca un impulso nervioso, se necesita una intensidad umbral en el estímulo. Si la intensidad del estimulo alcanza el umbral se producirá un impulso nervioso el cual posee siempre la misma magnitud, es decir, laintensidad del estímulo no es directamente proporcional a la intensidad a la magnitud del impulso nervioso. Esto se conoce como Ley del todo o nada. Luego se restablece la polaridad de la membrana o repolarización, por inactivación de los canales de Na+ que se abrieron y la salida de K+ al exterior.
Intensidad, velocidad y conducción del impulso nervioso
El impulso nervioso siempre alcanza la mismamagnitud. Un impulso nervioso no es más intenso en la medida en que el estímulo lo sea. Sin embargo la frecuencia con que los impulsos se generan, produce respuestas diferentes. De esta manera, un pinchazo en la piel ocasiona impulsos nerviosos que se propagan a través del axón con una alta frecuencia y en cambio un roce suave con una pluma, en la misma área, genera impulsos nerviosos con menorfrecuencia.
La velocidad de propagación de los potenciales de acción no depende de la fuerza del estímulo sino que del diámetro del axón y de la presencia o ausencia de vainas de mielina. La temperatura juega un rol importante, ya que las células nerviosas conducen los impulsos nerviosos a velocidades menores cuando están a temperaturas más bajas.
Existen dos tipos de propagación de lospotenciales de acción: la conducción continua y la conducción saltatoria.

Conducción continua: se produce una despolarización progresiva de cada zona adyacente de la membrana del axón, es decir existe una onda de despolarización. Esto ocurre en las neuronas que no poseen vaina de mielina.

Conducción saltatoria: se produce en aquellas neuronas que presentan vaina de mielina y por lo tanto presentan...