Biologia

PROTOZOARIOS

Los protozoarios son organismos que fueron conocidos por el hombre hace apenas un poco más de 300 años; la Protozoo logia es la rama de la Biología que se encarga del estudio de los protozoarios, estos pequeños «animálculos» como los llamó Leeuwnhoek, su descubridor en el año de 1676 (Dobell, C., 1962). Anthony van Leeuwenhoek, holandés, tallador de lentes, era fabricante yvendedor de telas en Delft, fabricó sus «microscopia» con los que logró aumentos hasta de 270 X. Como hombre adinerado, fabricó muchos de plata, otros de oro y la mayoría de bronce, los cuales, a su muerte, fueron fundidos por su hija María y vendidos por peso. La carta número 18 que van Leeuwenhoek envió a Henry Oldembrug, secretario de la Royal Society de Londres, el 9 de octubre de 1676, puedeconsiderarse como el acta de nacimiento de la Protozoología. En ese documento hace referencia a sus «animálculos», como él llamó a esos pequeños organismos.
En esa comunicación hace referencia a que examinó nueve diferentes tipos de líquidos, utilizando una o varias muestras y haciendo en cada caso un número variable de observaciones. En esta importante comunicación el autor hace una descripcióndetallada de Vorticella, protozoario ciliado sésil, con forma de campana invertida y con un pedúnculo largo, con el que se fija al sustrato (López-Ochoterena, E., 2003) Durante 50 años, entre 1673 y 1723, van Leeuwenhoek escribió más de doscientas cartas, ocasionalmente ilustradas y dirigidas, la mayoría a la Royal Society.
Es importante mencionar, dentro de la historia de esta ciencia, a ErnestHaeckel, un distinguido zoólogo alemán de fines del siglo XIX, quien estudió y diferenció a todas las especies de radiolarios marinos que recolectó en sus viajes en el buque Challenger. A Haeckel se debe que la Teoría de la Evolución, propuesta por Darwin en su libro publicado en 1859, haya sido aceptada en el mundo científico de esa época.
En México el estudio de los protozoarios se inició tambiénen el siglo XIX, con los trabajos publicados en el año de 1841 por el gran micrógrafo alemán C.G. Ehrenberg, uno de los más eminentes protozoólogos europeos. Dicho autor estudió y describió, por primera vez para la ciencia, alrededor de 25 especies de foraminíferos y testáceos de muestras que le enviaba su hermano Karl, quien fuera un vendedor trashumante de libros.
Posteriormente, existenalgunas otras referencias publicadas en el siglo XIX, como el primer trabajo hecho en México y publicado en la Gaceta Médica de México en el año de 1884 y cuyo autor fue Francisco Altamirano, quien tituló su estudio Microzoolofía, aunque este autor, no describió ninguna especie. En el siglo XX, los pioneros en el estudio de los protozoarios de vida libre de México fueron el profesor Isaac Ochoterena, lamaestra Elia Bravo, el doctor Enrique Beltrán y Demetrio Sokoloff, científico ruso quien vivió en México algunos años. Sus trabajos fueron publicados en las décadas de los años 20 y 30 en la Revista Mexicana de Biología y la Revista de la Sociedad Mexicana de Historia Natural.
La primera publicación sobre protozoarios de vida libre de México del Dr. Eucario López Ochoterena, fundador delLaboratorio de Protozoología de la Facultad de Ciencias de la UNAM, en 1964, apareció en el número 6 de la revista Acta Zoológica Mexicana, en el año de 1962, siendo el primero de una serie sobre Protozoarios
Ciliados de México en la cual, han aparecido a la fecha, 35 artículos. Dicho trabajo trata de una relación de parasitismo entre dos especies de protozoarios ciliados, fenómeno biológico localizadoen aguas dulces del Valle de México.
Hasta el año de 2003, el Doctor López publicó más de 120 artículos sobre protozoología. Lo mismo se refieren a la descripción de especies nuevas para la ciencia, como al análisis de las condiciones ecológicas en que viven en ciertas condiciones particulares, determinadas especies.
También se han estudiado algunas características morfológicas que pueden...