biologia

Podemos considerar que el nitrógeno se halla en la atmósfera. Solo ciertos microorganismos son capaces de fijar el nitrógeno atmosférico, es decir, transformarlo en un compuesto químico que, a suvez, pueda ser incorporado por las plantas. Es del suelo de donde el nitrógeno se incorpora a la cadena alimenticia. Y lo hace en forma de nitritos y/o nitratos.

Podemos distinguir tres vías defijación o incorporación del nitrógeno a la materia viva: biológica, atmosférica (fotoquímica) e industrial. La primera de ellas es la que interesa, dado que es en la que intervienen los microorganismos.La fijación biológica comienza con el proceso que realizan Las bacterias que transforman el N2 hasta NH3. Las más importantes son las del género Rizobium, que viven en simbiosis en las raíces delas plantas leguminosas, cuyas células vegetales proporcionan la energía necesaria para la reducción de N2 a NH3, por parte de las bacterias.
Se forman compuestos orgánicos nitrogenados que quedan yaincorporados a la planta para formar proteínas y otras moléculas orgánicas vegetales. Después, el nitrógeno orgánico vegetal pasa a los animales que se alimentan de estas plantas.
Otras bacterias queviven libres en el suelo (Azotobacter, Clostridium) fijan el N2 hasta amoníaco (NH3) y éste se acumula en el suelo. Del mismo modo lo hacen las cianobactenas o algas verde-azuladas en el agua.
Loscadáveres y otros restos orgánicos son degradados por las bacterias des componedoras en distintas sustancias (CO2, H2O), y entre ellas el amoníaco (NH3) y otros compuestos de amonio (proceso deamonificación), que quedan también en el suelo.

Este NH3 procedente de la fijación biológica y de la descomposición es transformado por otro grupo de bacterias quimiosintéticas nitrificantes en nitritos ynitratos, que pueden ser incorporados, disueltos en agua, por las raíces de las plantas y utilizados para biosíntesis proteica, por lo que entran así en la cadena alimenticia.

Este proceso de...