biologia

 Composición de los seres vivos: bioelementos y biomoléculas

La materia constituyente de los seres vivos está compuesta por moléculas, también denominadas biomoléculas, formadas a su vez por la unión de átomos de ciertos elementos químicos. Estos elementos presentes en las biomoléculas reciben el nombre de bioelementos o elementos biogénicos, de los que existen unos 70 diferentes.
 
Todoslos bioelementos están incluidos en la tabla periódica, es decir, no hay elementos especiales o distintos a los que se encuentran en las moléculas que conforman la materia general del universo. No son, por tanto, elementos químicos exclusivos de los seres vivos.
Sin embargo, los bioelementos mayoritarios no coinciden (salvo el oxígeno) con los elementos químicos más abundantes en la corteza.Así, mientras que el O, el Si, el Al y el Fe son los elementos más comunes en la composición del planeta, los bioelementos que se encuentran en mayor proporción en las moléculas biológicas son el C, el H, el O, el N, el P y el S.
 
La razón por la que el carbono, el hidrógeno, el oxígeno, el nitrógeno, el fósforo y el azufre componen los bioelementos mayoritarios de las moléculas biológicas reside,precisamente, en las propiedades que presentan:
1. Los seis elementos tienen capas electrónicas externas incompletas. De este modo pueden formar enlaces covalentes fácilmente y dar lugar a las biomoléculas que constituirán las estructuras biológicas y llevarán a cabo las funciones vitales.
2. Poseen un número atómico bajo, por lo que los electrones compartidos en la formación de los enlaces sehallan próximos al núcleo y las moléculas originadas son estables.
3. Dado que el oxígeno y el nitrógeno son elementos electronegativos, muchas biomoléculas son polares y por ello solubles en agua, requisito imprescindible para que tengan lugar las reacciones biológicas fundamentales de la actividad vital.
4. Por último, los bioelementos mayoritarios pueden incorporarse fácilmente a los seres vivosdesde el medio externo, ya que se encuentran en moléculas (CO2, H2O, nitratos) que pueden ser captadas de manera sencilla. Este hecho asegura el intercambio constante de materia entre los organismos vivos y su medio ambiente.
 
Entre los bioelementos, el carbono desempeña un papel fundamental. Tiene cuatro orbitales con electrones desapareados que se disponen en una estructura tetraédrica.
Laexistencia de los electrones desapareados hace posible la formación de enlaces covalentes con otros átomos de carbono, lo que origina cadenas estables cuya morfología y tamaño variables les permite adquirir, a su vez, estructuras espaciales complejas. Estas moléculas, características de los organismos vivos, son también responsables de algunas de sus propiedades más importantes.

Los cuatroelectrones de la capa externa pueden formar cuatro enlaces covalentes fuertes con otros átomos.
 
Por otra parte, los átomos de carbono pueden formar enlaces covalentes con otros átomos distintos, dando lugar a grupos funcionales que, al interaccionar entre sí, constituyen la base química de la actividad vital.
         
Los principales grupos funcionales determinarán los tipos de compuestos. Losmás frecuentes en los seres vivos son:
 

 
CLASIFICACION DE LOS BIOELEMENTOS. 
Se han descrito 70 bioelementos, 25 de los cuales están presentes en todos los seres vivos y el resto sólo aparece en determinados grupos. Según la proporción en que se encuentran en la materia viva se clasifican en:
-       Bioelementos primarios o mayoritarios. Se trata de un grupo formado por los seisbioelementos antes mencionados (C, H, O, N, P y S), que constituyen, aproximadamente, el 99% del total de la materia viva y son los componentes fundamentales de las biomoléculas.
-      Bioelementos secundarios. Forman parte de todos los organismos vivos, aunque en menor proporción que los anteriores. Se incluyen en este grupo el Na, el K, el Ca, el Mg y el Cl.
-       Oligoelementos. Aunque se...