biologia

Seres vivos y el medio
Los seres vivos están en íntima relación con el medio en el que viven. Por ello, cualquier cambio en el entorno hace que los animales y plantas tengan que adaptarse para sobrevivir. Algunas veces, el instinto heredado les indica lo que deben hacer. En otros casos, reaccionan de forma inmediata según las circunstancias de su entorno.
Tipos de seres vivos
Hay algunoselementos imprescindibles para el desarrollo de la vida: agua, luz, alimentos... La cantidad y las características de los recursos que hay en un entorno determinado condicionan el tipo de seres vivos que lo habitan.
Los seres vivos se pueden clasificar según el medio en el que mejor se desenvuelven.
Así, se distinguen tres grupos de animales:
Terrestres. Normalmente cuentan con patas paradesplazarse por el suelo, pulmones para respirar oxígeno y una piel que les protege del clima.
Acuáticos. Suelen tener aletas, escamas, formas alargadas y branquias para respirar bajo el agua.
Aéreos. Las aves tienen alas y huesos huecos, más ligeros, que les permiten volar. La mayor parte de los insectos pertenece también a este grupo.
Por su parte, las plantas se pueden clasificar en:
Terrestres.Viven en la superficie terrestre. Poseen raíces que penetran en el suelo para obtener agua.
Acuáticas. Se encuentran en lagos, ríos y mares. Obtienen el agua que necesitan para vivir directamente del medio.

La adaptación
Cuando se produce una variación en su medio (como la erupción de un volcán o una sequía muy prolongada), los seres vivos deben adaptarse para sobrevivir. Y no siempre es fácil.Los animales y las plantas tienen recursos muy variados: pueden cambiar de color para ocultarse de un depredador, o desarrollar garras y picos alargados para llegar a los recovecos de los nidos de insectos y poder comérselos.
Este tipo de adaptaciones es resultado de la evolución de la especie y se hereda de generación en generación. Charles Darwin formuló la teoría de la selección natural delas especies. Según su análisis, los ejemplares más fuertes y más capaces de adaptarse al medio son los que sobreviven el tiempo suficiente para reproducirse. Así, son ellos quienes legan sus genes a las generaciones futuras, que heredarán esta mejor adaptación y evolucionarán.
Pero los seres vivos no dependen sólo de su herencia genética para sobrevivir. Si damos de comer a los gatos callejerosdurante varios días, enseguida empezarán a reunirse en ese lugar a la hora en que solemos alimentarlos y maullarán pidiendo más. Esta forma de aprender es también un mecanismo de adaptación.
Estímulos y respuestas
Los estímulos son cambios que se producen en el hábitat de los seres vivos. Las variaciones en el agua, la luz o las sustancias químicas del entorno, por ejemplo, son estímulos. Losseres vivos ofrecen a los estímulos del entorno diferentes respuestas. Las de los animales se llaman tactismos y las de los vegetales, tropismos.
Tactismos
Los tactismos son movimientos reflejos que se producen ante variaciones en el entorno. Casi siempre los realizan los invertebrados.
Tabla de tactismos

Geotactismo
Fototactismo
Quimiotactismo
Hidrotactismo
Tigmotactismo
Estímulo
LaTierra
Luz
Sustancia química
Humedad
Contacto físico
Respuesta
Algunos coleópteros se mueven instintivamente en dirección opuesta a la gravedad.
Las polillas tienden a acercarse a la luz. Las cucarachas huyen de ella.
Las abejas se acercan a las flores por el aroma que desprenden.
La lombriz de tierra detecta la humedad del terreno y la busca instintivamente.
Cuando la tocamos, la cochinillase enrosca para evitar el roce.
Tropismos
Los tropismos son lentos movimientos de la planta que implican un crecimiento o retracción de la raíz, del tallo o de las hojas. Si la planta reacciona a favor del estímulo, se habla de un tropismo positivo, y de un tropismo negativo si se mueve en su contra.
Tabla de tropismos

Fototropismo
Geotropismo
Hidrotropismo
Quimiotropismo
Tigmotropismo...