Biologia

Una proteína asociada al envejecimiento de las células está relacionada con el tipo de cáncer de mama que afecta sobre todo a mujeres mayores, según un estudio del Vanderbilt-Ingram Center de Estados Unidos. El trabajo indica que una deficiencia en esta proteína da lugar a condiciones propicias para el progreso de los tumores dependientes de estrógenos.
"La relación entre el envejecimiento y elcáncer es uno de los fenómenos mejor establecidos en la investigación oncológica", explica David Gius, director del estudio, que se publica en Molecular Cell. "El problema para conocer mejor esta cuestión es la falta de modelos in vivo".
En la última mitad de los años noventa del pasado siglo, las proteínas llamadas sirtuinas se relacionaron con un alargamiento de la vida que se observó en variasespecies sometidas a dieta de pocas calorías. Estas proteínas parecían proteger del daño celular relacionado con el envejecimiento. Las sirtuinas existen en todos los organismos y los humanos tienen siete tipos diferentes de ellas. Los experimentos han mostrado, en ratones, un intrincado mecanismo de una de estas proteínas que influye en el nivel de oxidantes y radicales libres en la mitocondriade las células y propende al desarrollo de tumores de mama.
Además del conocimiento en sí, de este trabajo emana la posibilidad de analizar tejidos de mama para evaluar el riesgo de tener este tipo de cáncer o de su recurrencia, así como para desarrollar tratamientos nuevos de quimioterapia

BIOLOGÍA CELULAR DEL ENVEJECIMIENTO HUMANO
La mejora de la calidad de vida y los avances de lamedicina en los países desarrollados han permitido que un mayor número de personas alcance una mayor longevidad, cercana a lo que parece ser el límite máximo deduración de la vida para el hombre. La principal causa de muerte durante los últimos años de la vida es el incremento de la vulnerabilidad del organismo frente a enfermedades o accidentes. Las células de los tejidos que se dividen y reemplazanpaulatinamente no contribuyen al rejuvenecimiento del organismo, sino que están sujetas al envejecimiento. En cultivos de células humanas de distinto origen se ha observado un declive paulatino de las mismas hasta que dejan de dividirse y mueren; por lo que el envejecimiento de una célula normal es una propiedad
innata. El número máximo de divisiones que puede realizar un fibroblasto embrionariohumano es de 50. A
medida que se aproximan al límite de divisiones se produce un declive en la tasa de división celular. Esta
observación constituye en primer signo de senescencia celular y puede ser recordado incluso tras un periodo
de inactividad como puede ser una congelación prolongada. En definitiva es como si las células tuvieran un
contador de divisiones. Las células tumoralescarecen de este control.
Tanto en células individuales como en un organismo en conjunto se producen cambios fisiológicos y
morfológicos similares como consecuencia del envejecimiento. Destacan las alteraciones en la utilización de
nutrientes, cambios en la expresión y reparación del material genético, cambios en vías metabólicas, en
actividades enzimáticas, etc. (Fossel, 2002).
Se hanformulado tres hipótesis sobre el envejecimiento humano, las cuales pueden actuar de forma
conjunta:
1. Aumento de los errores acumulados en los procesos de transcripción y traducción,
conduciendo a un declive de la funcionalidad celular. La capacidad de reparación disminuye
al aumentar la vida del organismo.
2. Cuando existen genes dañados que no se reparan eficazmente, entran enfuncionamiento
copias de reserva hasta que el acúmulo de errores provoca deficiencias.
3. Los cambios producidos con la edad son continuación de procesos genéticos normales.
Asume la existencia de genes de envejecimiento.
Glucosa y envejecimiento
El envejecimiento celular y tisular conduce al deterioro del organismo. La eficacia y capacidad de reparación de
daños celulares disminuye y los tejidos...