Biología y los seres vivos

BIOLOGÍA Y LOS SERES VIVOS

La BIOLOGÍA (del griego «βιος» bios, vida, y «λóγος» logos, razonamiento, estudio, ciencia) es una rama de las ciencias naturales que tiene como objeto de estudio a los seres vivos y, más específicamente, su origen, su evolución y sus propiedades, esto es, génesis, nutrición, morfogénesis, reproducción, patogenia, etc. Se ocupa tanto de la descripción de lascaracterísticas y los comportamientos de los organismos individuales como de las especies en su conjunto, así como de la reproducción de los seres vivos y de las interacciones entre ellos y el entorno.
La Biología es considerada una ciencia porque aplioca el método científico.
La Biología abarca un amplio espectro de campos de estudio que, a menudo, se tratan como disciplinasindependientes. Todas ellas juntas, estudian la vida en un amplio rango de escalas. La vida se estudia a en Biología Molecular, en Bioquímica y en Genética Molecular. Desde el punto de vista celular, se estudia en Biología Celular, Fisiología Celular y a escala pluricelular se estudia en Histología, Anatomía y Fisiología. Desde el punto de vista de la ontogenia o desarrollo de los organismos a nivel individual,se estudia en Biología del Desarrollo.
La Biología estudia lo que tienen en común los seres vivos, las características que éstos presentan y también lo que distingue a las diferentes formas de vida. De este modo, trata de estudiar la estructura y la dinámica funcional comunes a todos los organismos, con el fin de establecer las leyes generales que rigen la vida orgánica y los principiosexplicativos fundamentales de ésta.

¿QUÉ ES LA VIDA?
Resulta fácil afirmar que un árbol, un insecto, un ser humanos, son (somos) seres vivos, mientras que las piedras, el agua, no los son. Hasta la fecha sigue siendo muy difícil hacer una definición formal de lo que es la vida. Durante algún tiempo, se creyó que un sistema viviente podía ser diferenciado de otro no viviente por lapresencia, en el primero, de un “fuerza vital” especial. Actualmente, después de varios siglos de investigación, se ha llegado a comprender que no existe ninguna “sustancia” o “fuerza” que sea propia de los seres vivos. Probablemente lo más conveniente para definir la vida sea enlistar las características que los seres vivos tienen en común.

CARACTERÍSTICAS DE LOS SERES VIVOS
Corresponden acaracterísticas importantes de los seres vivos:
1) DELIMITACIÓN. Todos los seres vivos presentan una estructura que los delimita, los separa del medio, los cubre, los protege, es determinante de la forma y tamaño y es responsable de mantener una composición química propia y diferente al medio. Esta estructura corresponde a la membrana plasmática, la cual presenta una composición química y unfuncionamiento bastante similares en la(s) célula(s) de todos los organismos. En las células eucariontes, la membrana plasmática es similar a las endomembranas (membranas intracelulares) tales como, las que delimitan a los organoides, las que constituyen al R.E L, al R.E.R., al sistema de Golgi. La composición química y la distribución de las diferentes moléculas constituyentes de la membrana plasmática,ha sido explicada por un gran número de modelos, los que han sido modificados a través del tiempo. El modelo actualmente en vigencia, es el “mosaico fluido” de Singer y Nicolson (1972).


Modelo de membrana mosaico fluido.

Además de ser semipermeable, la membrana plasmática presenta selectividad (o permeabilidad selectiva o diferencial), es decir, permite el paso dedeterminadas sustancias, pero no el de otras. La membrana plasmática presenta mecanismos de transporte especiales, algunos de ellos pasivos y otros que requieren gasto de energía (mecanismos de transporte activo) los que permiten mantener concentraciones de moléculas y de iones diferentes al medio extracelular.
La membrana plasmática se encuentra en un continuo proceso de reciclaje. De ella se...