Biología

¿PORQUÉ ESTUDIAR LA FISIOLOGÍA VEGETAL?
La "revolución verde"...

¿Que pasó para que aumenten tanto los rendimientos?
A partir de la segunda mitad de el siglo XVIII, ya se habían adoptado varias prácticas que
caracterizan la agricultura moderna:
- El arado de acero
- Las prácticas de rotaciones de cultivo
- La siembra en línea, que permitía deshierbar los cultivos
Después de la guerra, yhasta ahora, se desarrollaron las tecnologías de la llamada
"revolución verde":
- Mecanización: mejoramiento de las herramientas de arado, siembra, fertilización
- Química agrícola: difusión del uso de fertilizantes, mejoramiento de su
aplicación.
- Productos fitoquímicos: (i) deshierbantes, (ii) reduladores de crecimiento
- Mejoramiento de las variedades: (i) adaptación del ciclo decultivo (temperaturas,
duración), (ii) aumento del rendimiento en grano (aumento de la proporción de granos en la
biomasa total producida), (iii) resistencia a enfermedades, (iv) mejoramiento de la calidad.
Ahora, siguen desarrolándose tecnologías nuevas:
- Biotecnologías (plantas transgénicas, técnicas de multiplicación...)
- Cultivos protejidos y sin suelo (invernadero...)
- Selección devariedades resistentes a problemas ambientales (agua, salinidad,
clima)
En todo esto, ¿De qué sirvió la fisiología vegetal?
- A entender y resolver problemas de nutrición, establecer herramientas de
diagnóstico
- A orientar la selección varietal (fisiología del desarrollo, bioquímica)
- A aprovecharse de mecanismos fisiológicos conocidos (herbicidas, hormonas...)

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BREVE HISTORIA DE LAFISIOLOGIA VEGETAL
La mayor parte de las ciencias comenzaron a desarrollase a partir del siglo XVII. Dos
personajes muy importantes, René Descartes y Francis Bacon, hicieron estallar la disputa
entre mecanistas (los seres vivos funcionan como mecanismos) y vitalistas (existe un
principio vital que define la vida).
Hasta entonces, el entendimiento de la fisiología vegetal se quedaba al punto dondelo
habían dejado los filósofos griegos, con dos preguntas a resolver:
- ¿ De que materia son hechas las plantas: tierra, agua, aire o fuego ?
- ¿ Cual es el principio vital ?
¿ De que materia son hechas las plantas ?
Según Aristoteles las raíces y las ramas pertenecen a la tierra, y es la teoría dominante hasta
el siglo XVII. Francis Bacon piensa que pertenecen al agua. Pero hay muchosinconformes
que piensan que las plantas son una mezcla de agua y tierra.
En 1450 Nicolás de Cusa aparece como el primer experimentador en “reconocer la
probabilidad de que las plantas absorben constituyentes de las cenizas, en cantidades muy
pequeñas a partir del suelo y que estos son transportados en el agua para participar en la
constitución del peso de la planta”. En 1563 Palissy enunciaclaramente la naturaleza
mineral de la alimentación de las plantas, en su Traité des sels divers et de l’agriculture .
“Le sel fait végéter et croître toutes semences”. Ya no se atribuye a la materia terrestre, o a
las cenizas, sino a sales.
Woodward (1699) es considerado el pionero de la fisiología de la nutrición hidromineral.
Escribió los resultados obtenidos con sus acodos de menta colocados enfrascos de agua, en
lo que puede ser considerado el primer artículo de nutrición mineral publicado en una
revista científica (Phylosophical transactions of the royal society of London, 1699). Utilizó
varios tipos agua y sabiendo que el agua en función de su claridad puede contener más o
menos “materia terrestre” llegó a la afirmación siguiente: “los vegetales no están solo
constituidos deagua, sino también de una cierta materia terrestre particular”.
Glaubert (1659) Operis mineralis pudo haber sido plagiado por Woodward. Fue el primero
en utilizar un cultivo en arena regada con agua de lluvia a la que agregaba sal obtenida del
estiércol.
En 1648 Van Helmont planto una rama de sauce en un contenedor durante 5 años y en su
obra Ortus medicinae afirmó que “el aumento de peso de...