Biomasa

Todos los seres vivos estamos constituidos por unos pocos elementos químicos, principalmente carbono, hidrógeno, oxígeno y nitrógeno. El carbono presente en nuestro cuerpo procede de los alimentos que tomamos (animales y vegetales) y se puede decir que es un carbono "procesado" ya que las sustancias que tomamos son compuestos complejos del carbono (glúcidos, lípidos y proteínas). En el caso delas plantas, el carbono presente en las mismas procede de la atmósfera pues lo toman del dióxido de carbono. Para "procesar" dicho dióxido de carbono y convertirlo en una sustancia compleja necesaria para los procesos vitales la planta utiliza la fotosíntesis. En definitiva, las plantas toman dióxido de carbono de la atmósfera para crecer y nosotros devolvemos dicho dióxido de carbono a la atmósferacuando utilizamos dichas plantas como combustible. El balance global es nulo y la biomasa como combustible no contribuye al aumento del dióxido de carbono en la atmósfera. No ocurre lo mismo con el petróleo o el carbón ya que han sido necesarios muchos millones de años para fijar el dióxido de carbono que generan en su combustión. Se puede decir que el petróleo y el carbón son "biomasa fósil".Información Adicional / Antecedentes
La Comisión Europea y los gobiernos a nivel internacional han puesto en práctica diversas políticas para promover la bioenergía como solución para reducir la dependencia de los combustibles fósiles y al mismo tiempo reducir la emisión de gases de efecto invernadero (GEI). El Comité Científico de la AEMA emite este dictamen debido a que varias políticas evalúande forma incorrecta las consecuencias en cuanto a emisión de gases de efecto invernadero procedente de la bioenergía, y porque el ámbito de uso de bioenergía sugerido por muchos análisis en estas políticas, podría tener serias consecuencias adversas en relación con diversos problemas medioambientales. 

 En este documento, entendemos bioenergía como cualquier tipo de energía producido por lacombustión de biomasa. La biomasa puede encontrarse en forma sólida, como virutas de madera o pellets quemados para electricidad, en forma líquida, como etanol o biodiesel generados a partir de cosechas o celulosa, o bien en forma gaseosa (biogas).

Contabilización Adecuada de los Gases de Efecto Invernadero
A la hora de apoyar la bioenergía, varias normativas nacionales consideran que lacombustión de biomasa produce una emisión cero de carbono hacia la atmósfera, independientemente de la fuente específica de la que proceda la biomasa. Aunque la medición de gases de efecto invernadero llevada a cabo en estas normas tiene en cuenta las emisiones liberadas por el uso de combustibles fósiles para producir y refinar la biomasa[1], no tienen en cuenta el dióxido de carbono (CO2) que se liberapor la combustión de la biomasa. Ello se debe a que, o bien se excluye de forma explícita este carbono a la hora de medir las emisiones procedentes de bioenergía, o porque se apoya la bioenergía sin ninguna medición explícita de gases de efecto invernadero, al asumir que la bioenergía siempre trae consigo una reducción en la emisión de dichos gases. En este sentido, dichas normativas consideran labiomasa como una fuente inherente de energía con emisión cero de carbono. Por este motivo, estas leyes pueden considerar la sustitución de los combustibles fósiles por cualquier fuente de biomasa como una reducción al 100% en las emisiones de CO2. Esta consideración es incorrecta. 
La sustitución de energía fósil por biomasa, no reduce por sí misma las emisiones de GEI procedentes de tubos deescape o chimeneas. Por ejemplo, la quema de una tonelada métrica de madera seca libera aproximadamente 1,8 toneladas de CO2 a la atmósfera. De este modo, mientras las emisiones de carbono producidas por los combustibles fósiles se reducen, la combustión de biomasa produce sus propias emisiones de CO2. Hay quienes justifican que la combustión de biomasa produce una emisión cero de carbono desde la...