Biomasa

FABRICACIÓN DE ISOPRENO A PARTIR DE BIOMASA
“BIOISOPRENO”

CONTEXTO
El mercado de los EE.UU. para el isopreno puro hoy día es de dos mil millones de libras al año; un 60 por ciento de esacantidad se usa en neumáticos, y el resto se usa en adhesivos y componentes químicos especiales.
Se necesitan casi siete galones de petróleo para hacer cada uno de los casi mil millones de neumáticos quese fabrican anualmente.
Por estas razones me resulta importante para el desarrollo sostenible de nuestro planeta el hecho que dos empresas (Genencor y Goodyear) se unan para producir el BIOISOPRENO.CARACTERISTISCAS GENERALES DEL PROYECTO
En colaboración con Goodyear, la compañía de biotecnología Genencor ha estado creando un tipo de bacterias capaces de fabricar isopreno—el componentequímico utilizado para fabricar la goma de las ruedas—a partir de azúcares derivados de biomasa. Sin embargo el aumento de la producción microbiana del isopreno a un tipo de escala que pueda competir con lagoma derivada del petróleo ha resultado, hasta ahora, todo un reto.
Durante una reunión de la Sociedad Química Americana en San Francisco, un grupo de investigadores de la división de investigaciónde Genencor en de Palo Alto, California, describieron un tipo de nuevas modificaciones dentro de las vías metabólicas de los microbios que consiguen mejorar la producción de bioisopreno. La compañíatomará una decisión acerca de la construcción de una planta piloto de bioisopreno el año próximo.
Algunos microbios, incluyendo la E. Coli, fabrican de forma natural pequeñas cantidades de isoprenocomo parte de su metabolismo, aunque no son cantidades remotamente cercanas a una escala industrial. Para mejorar la producción, los bioingenieros de Genencor, que empezaron a trabajar en los sistemasbacterianos para la producción de isopreno en 2007, en principio realizaron cambios a las dos vías metabólicas que convergen para crear un precursor del isopreno. Sin embargo el nivel de producción...