Biomasa

Biomasa
La biomasa es la cantidad de materia acumulada en un individuo, un nivel trófico, una población o un ecosistema.
Se le llama biomasa al combustible energético que se obtiene directa o indirectamente de los recursos biológicos. L a energía de biomasa procede de la madera, residuos agrícolas y estiercol, continúa siendo la fuente de energía principal en los países en desarrollo.
Labiomasa es la utilización de la materia orgánica como fuente energética. Por su amplia definición, la biomasa abarca un amplio conjunto de materias orgánicas que se caracteriza por su heterogeneidad, tanto por su origen como por su naturaleza. 

En el contexto energético, la biomasa puede considerarse como la materia orgánica originada en un proceso biológico, espontáneo o provocado, utilizablecomo fuente de energía. Estos recursos biomásicos pueden agruparse de forma general en agrícolas y forestales. También se considera biomasa la materia orgánica de las aguas residuales y los lodos de depuradora, así como la fracción orgánica de los residuos sólidos urbanos (FORSU), y otros residuos derivados de las industrias. 

La valoración de la biomasa puede hacerse a través de cuatro procesosbásicos mediante los que puede transformarse en calor y electricidad: combustión, digestión anaerobia, gasificación y pirolisis. 








Clasificación:
La biomasa, como recurso energético, puede clasificarse en biomasa natural, residual y los cultivos energéticos.2
La biomasa natural es la que se produce en la naturaleza sin intervención humana. Por ejemplo, la caída natural de ramas delos árboles (poda natural) en los bosques.
La biomasa residual es el subproducto o residuo generado en las actividades agrícolas (poda, rastrojos, etc.), silvícolas y ganaderas, así como residuos de la industria agroalimentaria (alpechines, bagazos, cáscaras, vinazas, etc.) y en la industria de transformación de la madera (aserraderos, fábricas de papel, muebles, etc.), así como residuosde depuradoras y el reciclado de aceites.
Los cultivos energéticos son aquellos que están destinados a la producción de biocombustibles. Además de los cultivos existentes para la industria alimentaria (cereales yremolacha para producción de bioetanol y oleaginosas para producción de biodiésel), existen otros cultivos como los lignocelulósicos forestales y herbáceos y cosechas.







Utilizaciónde la biomasa:
Los bosques:
La única biomasa explotada acurlamente para fines energéticos es la de los bosques. No obstante, el recurso sistemático de a la biomasa de los bosques para cubrir la demanda energética sólo puede ser una opción razonable en países donde la densidad territorial y de población es muy baja(Tercer mundo).
Los residuos agrícolas, deyecciones y camas de ganado:
Estos treselementos constituyen una parte importante de la bioenergía.
Los cultivos energéticos:
La conveniencia de los cultivos o plantaciones con fines energéticos, está muy discutida, no sólo por su rentabilidad, sino también por la competencia que ejercerían con la producción de alimentos y otros productos necesarios









Métodos de conversión de la biomasa en energía:
Existen tresmétodos de conversión de la biomasa en energía.
Métodos termoquímicos:
Estos métodos son los que se basan en la utilización del calor como fuente de transformación de la biomasa. Dentro de este método hay dos clases, la de combustión y la de la pirólisis.
La combustión: Es la oxideción completa de la biomasa por el oxígeno del aire, libera agua y gas carbónico, y puede servir para la calefaccióndoméstica y para la producción de calor industrial.
La pirólisis: Es la combustión incompleta de la biomasa en ausencia de oxígeno, a unos 500 ºC,se utiliza para producir carbón vegetal.
También la pirólisis lleva a la liberación de un gas pobre, mezcla de monoxido, dioxido de carbono, de hidrógeno y de hidrocarburos ligeros. Este gas de débil poder calorífico, sirve para accionar motores...